A $1.2-million state grant is enabling Loma Linda University Health to help specific populations reduce avoidable emergency department utilizations.
Loma Linda University Health is using the California Enhanced Care Management Medi-Cal benefit to support social workers, community health workers, and other Emergency Department staff as they partner with certain patients who may be experiencing homelessness or suffering from serious mental illness or substance use disorder needs.
“This grant allows us to go beyond the walls of our hospital by supplementing the type of services we can provide to particular patients who need additional assistance,” said Pamela Glaspell, assistant vice president for care coordination of social work and case management at LLUH.
Glaspell said LLUH applied for the grant with a proposal for a multi-departmental approach. The project’s team included a full-time licensed clinical social worker, a full-time nurse care manager, three community health workers, a part-time social work manager, and managers to oversee the process.
Emergency department referrals are often handled by community health workers partnering with the patient to ensure they attend follow-up appointments and take prescribed medication regularly.
The grant provides funding for 18 months.
Glaspell said she’s excited to see this project flourish because of the team coordination. The multi-disciplinary team meets monthly with Emergency Department physicians, social workers, case managers, security leadership, patient experience leadership, chaplaincy leadership, and the community health worker team, who review cases and receive feedback from the team.
“It’s rewarding to see the difference we can make and how we’re positively impacting patients and families,” Glaspell said.
Community Health Worker Selina Pena said a key part of her job is building trust with patients. She often receives referrals from emergency physicians about patients who come frequently. She also walks around nearby bus stops to see if any of her patients are there and may need some help.
“My work is fulfilling, to say the least,” Pena said. “My patients ask me why I do what I do, and I tell them that I’ve been there. I was once homeless, too. And I want to be able to share the hope that I was given and pay it forward.”
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By Ansel Oliver
LLUH recibe subvención para asistir a pacientes con visitas frecuentes a sala de urgencias
Una subvención estatal de $1.2 millones permite a Loma Linda University Health ayudar a poblaciones específicas a reducir las utilizaciones evitables del departamento de urgencias.
Loma Linda University Health está utilizando el beneficio de Medi-Cal de California Enhanced Care Management para apoyar a los trabajadores sociales, trabajadores de salud comunitarios y otro personal del Departamento de Urgencias a medida que se asocian con ciertos pacientes que pueden estar sin hogar o que sufren de necesidades graves de enfermedades mentales o trastornos por uso de drogas.
«Esa subvención nos permite ir más allá de las paredes de nuestro hospital al complementar el tipo de servicios que podemos brindar a pacientes que necesitan asistencia adicional», dijo Pamela Glaspell, vicepresidenta adjunta de coordinación de atención de trabajo social y gestión de casos en LLUH.
Glaspell dijo que LLUH solicitó la subvención con una propuesta para un enfoque multidepartamental. El equipo del proyecto incluyó a un trabajador social clínico con licencia a tiempo completo, un gerente de atención de enfermería a tiempo completo, tres trabajadores de salud comunitaria, un gerente de trabajo social a tiempo parcial y gerentes para supervisar el proceso.
Las derivaciones al departamento de urgencias a menudo son manejadas por trabajadores de salud comunitaria que se asocian con el paciente para asegurarse de que asistan a las citas y tomen los medicamentos con regularidad.
La subvención proporciona financiación durante 18 meses. Glaspell dijo que está emocionada de ver florecer ese proyecto debido a la coordinación del equipo. El equipo multidisciplinario se reúne mensualmente con los médicos del Departamento de Urgencias, los trabajadores sociales, los administradores de casos, los líderes de seguridad, los líderes de experiencia del paciente, los líderes de capellanía y el equipo de trabajadores de salud comunitarios, quienes revisan los casos y reciben comentarios del equipo.
«Es gratificante ver la diferencia que podemos hacer y cómo estamos impactando positivamente a los pacientes y sus familias», dijo Glaspell.
La trabajadora de salud comunitaria Selina Peña dijo que una parte clave de su trabajo es generar confianza en los pacientes. A menudo recibe referencias de médicos de emergencia sobre pacientes que vienen con frecuencia. También va a las paradas de autobús cercanas para ver si alguno de sus pacientes está allí y necesitar ayuda.
«Mi trabajo es gratificante, por decir lo menos», dijo Peña. «Mis pacientes me preguntan por qué hago lo que hago, y les digo que he estado en su lugar. Yo también estuve una vez sin hogar. Y quiero compartir la esperanza que me dieron y devolverla».
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Por Ansel Oliver
