During the awards ceremony of the Society of Adventist Communicators conference on Oct. 18, Ray Tetz, director of communication and community engagement for the Pacific Union Conference, was presented with the Lifetime Achievement Award.
Though it took some doing—since Tetz’s department was heavily involved in programming for the weekend, as host territory—the SAC team managed to keep the award a secret from him. He didn’t know it at the time, but Alyssa Truman, director of communications for the General Conference (GC), had been tasked with making sure he was in the room when the time came.
“I had no clue whatsoever,” Tetz said with a chuckle. “I was completely surprised.” When Julio Muñoz, associate communication director for the North American Division (NAD) and long-time friend of Tetz, took to the stage following the evening’s presentation, Tetz assumed he was wrapping up the event. “Then I realized he was talking about some experiences we had shared going back more than 30 years.”
It was when Julio referenced “Global Village 1992” that Tetz realized what was really going on. “I think I said out loud, ‘Oh my…’ because Alyssa gave me a little ‘gotcha’ giggle. It was an almost overwhelming moment, both amazing and humbling.”
Tetz has a long history in Adventist communication, having served as VP for strategic communication and corporate development at Adventist Development and Relief Agency (ADRA) for 10 years. He then spent 20 years running a consulting and media production company serving dozens of Adventist organizations and ministries in the NAD and GC.
Since 2015, Tetz has served as director of communication and community engagement for the Pacific Union Conference. Tetz began his service to the church in the Southern California Conference as pastor, Bible teacher, and youth director.
In his presentation, Muñoz said, “Ray is a brilliant creative, a crisis communication expert, a strategist, and a mentor who cares deeply about helping the next generation of professional communicators. To me, Ray is a friend. And if he had not taken a chance on me, I would not be standing here today.”
When it was her turn at the mic, Connie Vandeman Jeffery, associate director of communication and community engagement for the Pacific Union Conference, added, “He’s the most creative, big-idea person I’ve ever known. He inspires people with his vision and his ability to break down the most complex ideas and projects into manageable pieces. Ray is a mentor, a cheerleader, a leader, a boss who leads by example, and I know no one more deserving of this Lifetime Achievement Award.”
By far, Tetz says his most frequent and influential collaborator has been Alberto Valenzuela, associate communication director and editor of the Recorder for the Pacific Union Conference. “We’ve worked together in different capacities and situations since 1984, and we’ve pushed and mentored each other, sharing so many incredible opportunities—many on the global stage.”
Valenzuela commended Tetz’s ability to solve problems creatively, accept others’ points of view, and work to support the growth of those around him. “For Ray, ministry is more than leading; it’s casting a vision for others to figure out their talents and put them to use for the benefit of others,” Valenzuela said.
He also commented on the way Tetz dreams up initiatives that seem too big to others. “They may look too extravagant or too impossible, but Ray proves that false every time,” Valenzuela said. “And nothing he does is to excel or gain prominence for himself; rather, it is to strive for the growth of others,” he added. “Whether leading by example or providing wings for them to fly on their own, he wants to see them succeed.”
Tetz lists among his most important mentors Bill Johnsson (voice and writing), Kermit Netteburg (strategy and tactics), Gus Cheatham (managing up), Ted Wick (introspection and reflection), Dan Day (systems thinking), and Bob Nixon (guardrails). But one of the most influential individuals in his life, Tetz said, was his sophomore English teacher, Edith Davis.
“Her assessment, ‘You may actually have talent, but you are possibly the most undisciplined writer I’ve ever taught,’ was just the beginning of her campaign to help me discover my life work,” Tetz shared. “I was 15; how did she know? She had such an impact on my life.”
Tetz feels blessed to have been able to endeavor in just about every sector of church communication over the years, and he said it has “always been a collaborative process and experience.” He added that receiving this award “sharpens my sense of the importance of partnerships and creative teams that bring things to life.”
He appreciated being able to accept the award with his closest longtime colleagues and friends on the stage with him. Also present were his wife, RosAnne, and their adult daughter, Catherine.
“It is always wonderful when the work you do is acknowledged and appreciated, and when it is your lifework recognized by your peers, it is particularly meaningful,” he said. “This award means a great deal to me, and after a career in communication approaching five decades, I’m still excited about the work we get to do each day. It’s an honor I will always cherish.”
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By Becky St. Clair
Más que liderar: Ray Tetz recibe el premio a la trayectoria
Durante la ceremonia de premiación de la asociación de la Sociedad de Comunicadores Adventistas el 18 de octubre, Ray Tetz, director de comunicación y participación comunitaria de la Pacific Union Confe, rerencecibió el Premio a la Trayectoria.
Aunque tomó algo de trabajo, ya que el departamento de Tetz estaba muy involucrado en la programación del fin de semana, como territorio anfitrión, el equipo de SAC logró mantener el premio en secreto. Él no lo sabía en ese momento, pero a Alyssa Truman, directora de comunicaciones de la Conferencia General (GC), se le había encomendado la tarea de asegurarse de que él estuviera en la sala cuando llegara el momento.
“No tenía ni idea”, dijo Tetz con una sonrisa. “Estaba completamente sorprendido”. Cuando Julio Muñoz, director asociado de comunicación de la División Norteamericana (NAD) y amigo de Tetz desde hace mucho tiempo, subió al escenario después de la presentación de la noche, Tetz asumió que estaba terminando el evento. “Entonces me di cuenta de que estaba hablando de algunas experiencias que habíamos compartido desde hace más de 30 años”.
Fue cuando Julio hizo referencia a “Global Village 1992” que Tetz se dio cuenta de lo que realmente estaba pasando. “Creo que dije en voz alta: ‘Oh, Dios mío...’ porque Alyssa tuvo una pequeña risita de ‘te pillamos’. Fue un momento casi abrumador, increíble y aleccionador”.
Tetz tiene una larga historia en la comunicación adventista, ya que se desempeñó como vicepresidente de comunicación estratégica y desarrollo corporativo en la Agencia de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) durante 10 años. Luego pasó 20 años dirigiendo una empresa de consultoría y producción de medios que servía a docenas de organizaciones y ministerios adventistas en la División Norteamericana y la Conferencia General.
Desde 2015, Tetz se ha desempeñado como director de comunicación y participación comunitaria de la Pacific Union Conference. Tetz comenzó su servicio a la iglesia en la Southern California Conference como pastor, maestro de Biblia y director de jóvenes.
En su presentación, Muñoz dijo: “Ray es un creativo brillante, un experto en comunicación de crisis, un estratega y un mentor que se preocupa profundamente por ayudar a la próxima generación de comunicadores profesionales. Para mí, Ray es un amigo. Y si no se hubiera arriesgado conmigo, no estaría aquí hoy”.
Cuando fue su turno en el micrófono, Connie Vandeman Jeffery, directora asociada de comunicación y participación comunitaria de la Pacific Union Conference, agregó: “Es la persona más creativa y con grandes ideas que he conocido. Inspira a las personas con su visión y su capacidad para dividir las ideas y proyectos más complejos en partes manejables. Ray es un mentor, un animador, un líder, un jefe que predica con el ejemplo, y no conozco a nadie más merecedor de este Premio a la Trayectoria”.
Tetz dice que su colaborador más frecuente e influyente ha sido Alberto Valenzuela, director asociado de comunicaciones y editor del Recorder de la Pacific Union Conference. “Hemos trabajado juntos en diferentes capacidades y situaciones desde 1984, y nos hemos animado y asesorado mutuamente, compartiendo tantas oportunidades increíbles, muchas en el escenario global”.
Valenzuela elogió la capacidad de Tetz para resolver problemas de manera creativa, aceptar los puntos de vista de los demás y trabajar para apoyar el crecimiento de quienes lo rodean. “Para Ray, el ministerio es más que liderar; es proyectar una visión para que otros descubran sus talentos y los utilicen en beneficio de los demás”, dijo Valenzuela.
También comentó sobre la forma como Tetz sueña con iniciativas que parecen demasiado grandes para otros. “Pueden parecer demasiado extravagantes o demasiado imposibles, pero Ray demuestra que eso es falso cada vez”, dijo Valenzuela. “Y nada de lo que hace es para sobresalir o ganar prominencia para sí mismo; más bien, es luchar por el crecimiento de los demás”, agregó. “Ya sea predicando con el ejemplo o proporcionándoles alas para que vuelen por su cuenta, quiere verlos triunfar”.
Tetz enumera entre sus mentores más importantes a Bill Johnsson (voz y escritura), Kermit Netteburg (estrategia y tácticas), Gus Cheatham (gestión), Ted Wick (introspección y reflexión), Dan Day (pensamiento sistémico) y Bob Nixon (límites). Pero una de las personas más influyentes en su vida, dijo Tetz, fue su maestra de inglés de segundo año, Edith Davis.
“Su evaluación, ‘Puede que en realidad tengas talento, pero posiblemente seas el escritor más indisciplinado al que he enseñado’, fue solo el comienzo de su campaña para ayudarme a descubrir el trabajo de mi vida”, compartió Tetz. “Tenía 15 años; ¿Cómo lo supo? Ella tuvo un gran impacto en mi vida”.
Tetz se siente bendecido de haber podido esforzarse en casi todos los sectores de la comunicación de la iglesia a lo largo de los años, y dijo que “siempre ha sido un proceso y una experiencia de colaboración”. Agregó que recibir ese premio “agudiza mi sentido de la importancia de las asociaciones y los equipos creativos que dan vida a las cosas”.
Agradeció poder aceptar el premio con sus colegas y amigos más cercanos de toda la vida en el escenario con él. También estuvieron presentes su esposa, RosAnne, y su hija adulta, Catherine.
“Siempre es maravilloso cuando el trabajo que haces es reconocido y apreciado, y cuando es el trabajo de tu vida reconocido por tus compañeros, es particularmente significativo”, dijo. “Este premio significa mucho para mí, y después de una carrera en comunicación que se acerca a las cinco décadas, todavía estoy entusiasmado con el trabajo que podemos hacer cada día. Es un honor que siempre apreciaré”.
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Por Becky St. Clair
