We realize that cheerful giving begins with cheerful receiving.
A body is made up of an interdependent set of systems that harmoniously work together for the good of the entire body. Each system (for instance, the digestive system) has unique tasks, and together they make the body strong and healthy. If each system decided to function by itself, the body would die. But the systems work interdependently, like a team.
A barrier to cheerful giving in the body of Christ can occur when we function dependently or independently, rather than as an interdependent team. Think of it as growing through various stages of life. When we were first born, we were completely dependent on our parents for life and nurture. But as we matured, we came to realize that we were unique individuals apart from our parents, and we became independent.
Though we value independence in our culture, this is not the highest level of living, according to the Bible. God has created the body of Christ to be interconnected in its relationship toward each person in the body. Just as our physical bodies have systems that function together, so the spiritual body of Christ is built up when we affirm that we are all important to the function of the church.
Notice how Paul describes interdependence: “From him the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love, as each part does its work” (Ephesians 4:16, NIV). That means we grow when we grow together in love. Each of us has a role to play. Understanding our unique roles—the places we fit in the body—will lead to more enthusiastic generosity because we become a part of the body when we do this.
How does this happen? First, you need to discover your unique role to play in the body of Christ. This means reflecting on the resources, talents, gifts, and time you have. Understanding your uniqueness allows you to joyfully give to the body in specific ways. And second, you need to affirm the uniqueness of others in the body of Christ. If you rely on others to share their uniqueness with you, but you don’t understand your own uniqueness, then you become dependent on others for who you are in the church. On the other end of the spectrum, if you understand your own uniqueness but do not affirm others—thinking to yourself, “I can do things better myself”—then you become independent of the body. Neither leads to cheerful generosity.
Discovering how God has gifted you (with talent, personality, finances, and time) allows you to find a special place of service within the body of Christ. Affirming the uniqueness of others in the body provides doorways to interdependence—that is, serving together as a team. When we serve collaboratively, cheerful generosity will flow, for we will come to recognize that in a trusting relationship with each other, we are far better off than we are alone. Cheerful giving is interdependent with cheerful receiving.
El placer de dar
Reconocemos que dar alegremente comienza con recibir alegremente.
Un cuerpo está formado por un conjunto interdependiente de sistemas que trabajan juntos armoniosamente por el bien de todo el cuerpo. Cada sistema (por ejemplo, el sistema digestivo) tiene tareas únicas y juntas hacen que el cuerpo sea fuerte y saludable. Si cada sistema decidiera funcionar por sí mismo, el cuerpo no podría sobrevivir. Pero los sistemas funcionan de manera interdependiente, como un equipo.
Una barrera para dar alegremente en el cuerpo de Cristo puede ocurrir cuando funcionamos de manera dependiente o independiente, en lugar de como un equipo interdependiente. Piense en ello como un crecimiento a través de varias etapas de la vida. Cuando nacimos, dependíamos completamente de nuestros padres para la vida y la crianza. Pero a medida que maduramos, nos dimos cuenta de que éramos individuos aparte de nuestros padres, y nos volvimos independientes.
Aunque valoramos la independencia en nuestra cultura, ese no es el nivel más elevado de vida, según la Biblia. Dios ha creado el cuerpo de Cristo para que esté interconectado en su relación con cada persona en el cuerpo. Así como nuestro cuerpo físico tiene sistemas que funcionan juntos, así el cuerpo espiritual de Cristo se edifica cuando afirmamos que todos somos importantes para la función de la iglesia.
Observe cómo Pablo describe la interdependencia: «Todo el cuerpo crece y se edifica en amor, sostenido y ajustado por todos los ligamentos, según la actividad propia de cada miembroa» (Efesios 4:16). Eso significa que crecemos cuando crecemos juntos en amor. Cada uno de nosotros tiene un papel que desempeñar. Comprender nuestros roles, los lugares en los que encajamos en el cuerpo, conducirá a una generosidad más entusiasta porque nos convertimos en parte del cuerpo cuando hacemos eso.
¿Cómo sucede eso? Primero, necesitas descubrir el papel que desempeñar en el cuerpo de Cristo. Eso significa reflexionar sobre los recursos, talentos, dones y tiempo que posees. Comprender tu singularidad te permite dar con alegría al cuerpo de maneras específicas. Y segundo, necesitas afirmar la singularidad de los demás en el cuerpo de Cristo. Si confías en que otros compartan su singularidad contigo, pero no entiendes tu singularidad, entonces te conviertes en dependiente en los demás por lo que eres en la iglesia. En el otro extremo del espectro, si entiendes tu singularidad pero no afirmas a los demás, pensando en ti mismo: «Puedo hacer las cosas mejor por mí mismo», entonces te conviertes en independiente del cuerpo. Ninguno conduce a una generosidad alegre.
Descubrir cómo Dios te ha dotado (con talento, personalidad, finanzas y tiempo) te permite encontrar un lugar especial de servicio dentro del cuerpo de Cristo. Afirmar la singularidad de los demás en el cuerpo proporciona cabida a la interdependencia, es decir, servir juntos como un equipo. Cuando sirvamos en colaboración, fluirá una generosidad alegre, porque llegaremos a reconocer que en una relación de confianza entre nosotros, estamos mucho mejor que solos. Dar alegremente es interdependiente con recibir alegremente.
