The largest gathering of Arizona youth ministry leaders in over a decade took place at Camp Yavapines from August 22 to 24 as nearly 350 leaders converged on the campground for the Arizona Conference Youth Ministries Leadership Convention.
Leaders from across Arizona trained in specific tracks designed for Adventurer leaders, Pathfinder leaders, Master Guides, TLTs, and youth ministry leaders. Each session was divided into two groups: one Spanish-speaking and one English-speaking. With the large attendance, every meeting space was filled, every classroom was in use, and even the chapel lobby was divided into teaching areas to hold the overflow. But rather than seeing the crowded spaces as a challenge, attendees described it as a joy—a clear reminder that the future of youth ministry is strong.
One particular way youth ministry is growing is by empowering youth to become leaders themselves. Pastor Manny Cruz, youth director for the Arizona Conference, observed, “I was very encouraged by this generation of leaders. Many young ones, Gen Z’ers, are actually leaders now. They understand the challenges we face as a church, but they also have a good attitude about it.”
Throughout the weekend, workshops, worship, and fellowship blended together into an atmosphere of optimism for the growth of youth ministry in Arizona. Young leaders stepped forward with energy and vision, while seasoned leaders shared their wisdom and encouragement.
With an emphasis on the growth of young leaders, the keynote speaker was Aren Rennacker, director of Growing Young Leaders, a newly established department in the Pacific Union dedicated to promoting and supporting young people preparing for pastoral or educational service in the Seventh-day Adventist Church.
The entire weekend of training reminded everyone present that when God calls leaders—whether young or old—He also equips them. And this new generation of leaders is ready, eager, and committed to serving Christ and His church.
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By Jeff Rogers
Capacitación de liderazgo juvenil
La reunión más grande de líderes del ministerio juvenil de Arizona en más de una década se llevó a cabo en Camp Yavapines del 22 al 24 de agosto, cuando casi 350 líderes se reunieron en el campamento para la Convención de Liderazgo de Ministerios Juveniles de la Arizona Conference.
Líderes de todo Arizona se capacitaron en áreas específicas diseñadas para líderes de Aventureros, líderes de Conquistadores, Guías Mayores, TLT y líderes de ministerio juvenil. Cada sesión se dividió en dos grupos: uno de habla hispana y otro de habla inglesa. Con la gran asistencia, todos los espacios de reunión se llenaron, todas las aulas estaban en uso e incluso el vestíbulo de la capilla se dividió en áreas de enseñanza para contener el desbordamiento. Pero en lugar de ver los espacios abarrotados como un desafío, los asistentes lo describieron como una alegre sorpresa, un claro recordatorio de que el futuro del ministerio juvenil es sólido.
Una forma particular en que el ministerio juvenil está creciendo es capacitando a los jóvenes para que se conviertan en líderes. El pastor Manny Cruz, director de jóvenes de la Arizona Conference, observó: «Me anima mucho esta generación de líderes. Muchos jóvenes, de la Generación Z, son en realidad líderes ahora. Entienden los desafíos que enfrentamos como iglesia, pero también tienen una buena actitud al respecto».
A lo largo del fin de semana, los talleres, la adoración y el compañerismo se mezclaron en una atmósfera de optimismo por el crecimiento del ministerio juvenil en Arizona. Los líderes jóvenes dieron un paso adelante con energía y visión, mientras que los líderes experimentados compartieron su sabiduría y su aliento.
Con énfasis en el crecimiento de los líderes jóvenes, el orador principal fue Aren Rennacker, director de Growing Young Leaders, un departamento recientemente establecido en la Pacific Union dedicado a promover y apoyar a los jóvenes que se preparan para el servicio pastoral o educativo en la Iglesia Adventista del Séptimo Día.
Todo el fin de semana de capacitación recordó a todos los presentes que cuando Dios llama a los líderes, ya sean jóvenes o mayores, también los equipa. Y esta nueva generación de líderes está lista, ansiosa y comprometida a servir a Cristo y a su iglesia.
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Por Jeff Rogers
