It was July 12, the last day of the 62nd General Conference Session in St. Louis, MO, and the scene around the La Sierra University exhibit booth at the America’s Center Convention Complex was chaotically invigorating. There was a line stretching down the walkway in front of other institutions’ exhibits, culminating in a crowd in front of the La Sierra booth, numerous hands stretching eagerly toward university staff. They all wanted one thing—a free La Sierra University-branded T-shirt.
That evening, the university’s team hustled to meet the demand and handed out 1,100 shirts in under 30 minutes. It was the last of 7,500 shirts given out during the General Conference session held between July 3–12. The first 5,000 shirts were distributed during the first weekend of the conference, depleting supplies far faster than organizers had expected. Another 2,500 shirts were ordered and distributed during the session’s last two days.
“We originally ordered 5,000 T-shirts because the last General Conference had 20,000 attendees,” said La Sierra University Interim Vice President of Marketing Brian Meert. “We were planning for about 25% of the attendees getting a free shirt. By the end of the second day, we had given out all 5,000 shirts.”
Reactions to the shirts from attendees who were perusing the Exhibition Hall supported the marketing team’s anticipated goals.
“I really wanted to have one because I saw the quality, and also because it's La Sierra University, and I heard some more people saying about it, it is a good university,” said Aurora Yabut. She, her friends, and her church pastor, Eliezer Barrientos, arrived from the Philippines to attend the GC session. They each wore a La Sierra shirt received during one of the giveaways. Yabut said her children are no longer young, but she hopes her grandchildren might consider attending La Sierra in the future.
Joaquín Espinoza of the Dominican Republic also wore a La Sierra shirt while walking through Exhibition Hall. “For me it is a nice memory of an Adventist university that I am now returning to my country, and I will keep in mind that we are in different Adventist places,” he said in Spanish before pausing for a photo.
“It was an amazing experience to witness how popular the T-shirts were and how quickly they were distributed,” said La Sierra University President Christon Arthur. “It was inspiring and exciting to see so many people wearing the shirts in the convention center hallways throughout the week.
“It was also a special privilege to connect with our Adventist family members from around the globe,” he said. “We look forward welcoming everyone home to La Sierra.”
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By Darla Martin Tucker
Camisetas de La Sierra atraen multitudes en la sesión de la Conferencia General
Era el 12 de julio, el último día del 62º Congreso de la Conferencia General en St. Louis, Misuri, y la escena alrededor del stand de exhibición de La Sierra University en el Complejo de Convenciones America’s Center era caóticamente estimulante. Había una fila que se extendía por la pasarela frente a las exhibiciones de otras instituciones, que culminaba en una multitud frente al stand de La Sierra, numerosas manos que se extendían ansiosamente hacia el personal de la universidad. Todos querían una cosa: una camiseta gratis con el logo de La Sierra University.
Esa noche, el equipo de la universidad se apresuró a satisfacer la demanda y entregó 1,100 camisetas en menos de 30 minutos. Fue la última de las 7.500 camisetas que se entregaron durante el congreso de la Congerencia General celebrado del 3 al 12 de julio. Las primeras 5.000 camisetas se distribuyeron durante el primer fin de semana de la conferencia, agotando los suministros mucho más rápido de lo que esperaban los organizadores. Se ordenaron y distribuyeron otras 2.500 camisetas durante los últimos dos días de la sesión.
«Originalmente pedimos 5,000 camisetas porque la última Conferencia General tuvo 20,000 asistentes», dijo el vicepresidente interino de marketing de La Sierra University, Brian Meert. «Estábamos planeando que alrededor del 25% de los asistentes recibieran una camiseta gratis. Al final del segundo día, habíamos repartido las 5.000 camisetas».
Las reacciones a las camisetas de los asistentes que estaban examinando la sala de exposiciones apoyaron los objetivos anticipados del equipo de marketing.
«Realmente quería tener una porque vi la calidad, y también porque es La Sierra University, y escuché a algunas personas más decir al respecto, es una buena universidad», dijo Aurora Yabut. Ella, sus amigos y el pastor de su iglesia, Eliezer Barrientos, llegaron de Filipinas para asistir a la sesión de la Conferencia General. Cada uno llevaba una camiseta de La Sierra recibida durante uno de los sorteos. Yabut dijo que sus hijos ya no son pequeños, pero espera que sus nietos consideren asistir a La Sierra en el futuro.
Joaquín Espinoza de la República Dominicana también usó una camiseta de La Sierra mientras caminaba por la Sala de Exposiciones. «Para mí es un bonito recuerdo de una universidad adventista que ahora estoy regresando a mi país, y tendré en cuenta que estamos en diferentes lugares adventistas», dijo en español antes de hacer una pausa para una foto.
«Fue una experiencia increíble presenciar cuán populares eran las camisetas y lo rápido que se distribuyeron», dijo el presidente de La Sierra University, Christon Arthur. «Fue inspirador y emocionante ver a tanta gente usando las camisetas en los pasillos del centro de convenciones durante toda la semana.
«También fue un privilegio especial conectarme con los miembros de nuestra familia adventista de todo el mundo», dijo. «Esperamos dar la bienvenida a todos a casa en La Sierra».
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Por Darla Martin Tucker
