This spring, 29 students and parents from Conejo Adventist Elementary School (CAES) embarked on a class trip to the Dominican Republic. Instead of sightseeing and leisure, the group did manual labor in collaboration with Maranatha Volunteers International, a supporting ministry of the Seventh-day Adventist Church. Their primary goal was the construction of a church building for the Paz en la Tormenta Adventist congregation.
“The kids and the parents worked really hard, and we finished our portion of the project in four days,” said project coordinator and CAES principal Jennifer Lew.
Students excelled on the construction site, despite being younger than the average Maranatha volunteer. They took on physically challenging tasks, like hauling cinderblock and laying mortar, all under the mentorship of Maranatha’s local construction crew.
“Working on the jobsite was great, and that was hard work, and the kids really appreciated the evening when they could sit down and kind of rest for a little bit,” recalled Lew. “It was hot, and it was, you know, different work than they’re used to doing.”
This trip was CAES’s first biennial international service trip for seventh- and eighth-graders—a replacement of their previous vacation-style class trip. Lew was inspired to start this initiative by the example of other schools. “I kind of wanted something different for the kids, instead of a trip for themselves,” she said.
In addition to fostering a culture of selflessness, this project inspired CAES students with the knowledge that they can make a tangible difference in the world.
“They want to go on another mission trip,” said Lew. “They’re already looking forward to the things they can do in academy and high school.”
Maranatha Volunteers International mobilizes volunteers to build churches, schools, water wells, and other urgently needed structures around the world. Since 1969, Maranatha has constructed more than 14,000 structures and more than 3,000 water wells in nearly 90 countries.
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By Sidney Needles
Photos: Jennifer Lew
Estudiantes de Conejo salen en viaje misionero de clase a República Dominicana
Esta primavera, 29 estudiantes y padres de familia de la Conejo Adventist Elementary School (CAES) se embarcaron en un viaje de clase a la República Dominicana. En lugar de hacer turismo y ocio, el grupo realizó trabajos manuales en colaboración con Maranatha Volunteers International, un ministerio de apoyo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su objetivo principal era la construcción de una iglesia para la congregación adventista Paz en la Tormenta.
«Los chicos y los padres trabajaron muy duro, y terminamos nuestra parte del proyecto en cuatro días», dijo la coordinadora del proyecto y directora de CAES, Jennifer Lew.
Los estudiantes se destacaron en el sitio de construcción, a pesar de ser más jóvenes que el voluntario promedio de Maranatha. Asumieron tareas físicamente desafiantes, como transportar bloques de hormigón y colocar mortero, todo bajo la tutoría del equipo de construcción local de Maranatha.
«Trabajar en ese lugar fue genial, y fue un trabajo duro, y los niños realmente apreciaron la noche en que pudieron sentarse y descansar un poco», recordó Lew. «Hacía calor, y era un trabajo diferente al que están acostumbrados».
Ese viaje fue el primer viaje de servicio internacional bienal de CAES para estudiantes de séptimo y octavo grado, un reemplazo de su anterior viaje de clase estilo vacacional. Lew se inspiró para iniciar esa iniciativa en el ejemplo de otras escuelas. «Quería algo diferente para los niños, en lugar de un viaje para ellos mismos», dijo.
Además de fomentar un espíritu de altruismo, ese proyecto inspiró a los estudiantes de CAES con el conocimiento de que pueden hacer un impacto tangible en el mundo.
«Quieren ir a otro viaje misionero», dijo Lew. «Ya están esperando con ansias las cosas que pueden hacer en la academia y en high school».
Maranatha Volunteers International moviliza voluntarios para construir iglesias, escuelas, pozos de agua y otras estructuras que se necesitan con urgencia en todo el mundo. Desde 1969, Maranatha ha construido más de 14.000 estructuras y más de 3.000 pozos de agua en casi 90 países.
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Por Sidney Needles
Photos: Jennifer Lew
