By the Recorder editorial staff
Adventism comes south
In 1874, John B. Judson was the first ordained Adventist minister to reach Southern California. He was placed in charge of “District No. 4,” which included the counties of Los Angeles, San Bernardino, and San Diego. The Judsons set up home in San Pasqual Valley, where the first church was organized in 1884. Evangelists S.N. Haskell and J.H. Waggoner held meetings in San Diego, and they were followed by William Healey in 1887, leading to a church being built on 18th and G streets. Later in the same city, treatment rooms, a health food store, and a vegetarian restaurant were opened.
In 1902, C.E. Knight and his wife held public meetings in Riverside and baptized six people before going on to Corona. In the same year W.M. Healey reported a church of 140 members in San Diego and a church school with 20 pupils.
And so the work would have continued in the usual way—for example, evangelistic meetings held in October 1904 and the Ontario church being started after P.P. Adams began house-to-house sales of Christ’s Object Lessons. However, due to the intervention of Ellen White, a whole new perspective was brought to the work in what is now the Southeastern California Conference.
Health evangelism
Already in 1902, Mrs. White was writing, “As soon as possible, sanitariums are to be established in different places in Southern California. Let a beginning be made in several places. If possible, let land be purchased on which buildings are already erected. Then, as the prosperity of the work demands, let appropriate enlargement be made.”
The reason? “Our sanitariums are to be established for one object, the advancement of present truth. And they are to be so conducted that a decided impression in favor of the truth will be made on the minds of those who come to them for treatment. The conduct of the workers, from the head manager to the worker occupying the humblest position, is to tell on the side of truth” (Ellen G. White, Testimonies for the Church, vol. 7, p. 97).
On our way back to Redlands, as our train passed through miles of orange groves, I thought of the efforts that should be made in this beautiful valley to proclaim the truth for this time.
She was also ready to back up her words with action. Discovering a property called Paradise Valley Sanatorium offered for sale at $20,000, it was discovered it could be bought for $15,000 cash. The brethren weren’t keen to move on the project, despite Ellen White’s urging. Due to a continuing drought, the price kept on dropping—until in January 1904 it was offered for $6,000, perhaps less.
Ellen White wrote, “Again I advised our brethren connected with the medical work in southern California to secure the place. But I learned that they were not prepared to act. Then I laid the matter before Sister Gotzian, and she consented to join me in securing the place” (Ellen G. White, “Notes of Travel—No. 6,” Review and Herald, March 16, 1905, p. 8). Ellen White took out a bank loan of $2,000, the sister contributed $2,000, and the place was theirs.
Loma Linda
Yet Ellen White was still looking. She wrote, “On our way back to Redlands, as our train passed through miles of orange groves, I thought of the efforts that should be made in this beautiful valley to proclaim the truth for this time. I recognized this section of southern California as one of the places that had been presented to me with the word that it should have a fully equipped sanitarium.… The cause of God is to make more rapid advancement in southern California than it has in the past. Every year thousands of people visit southern California in search of health, and by various methods we should seek to reach them with the truth. They must hear the warning to prepare for the great day of the Lord, which is right upon us” (Ellen G. White, “Notes of Travel—No. 7,” Review and Herald, April 6, 1905, p. 8).
Nothing immediate came into view. Then local agent John Burden found Loma Linda. "While attending the General Conference of 1905, at Washington, D. C., I received a letter from Elder J. A. Burden, describing a property he had found four miles west of Redlands, five and one half miles southeast of San Bernardino, and eight miles northeast of Riverside. As I read his letter, I was impressed that this was one of the places I had seen in vision” (Ellen G. White, Life Sketches of Ellen G. White, p. 405).
But again it was a question of going forward in faith. The asking price was $110,000—a huge amount for the time. The leadership baulked. The sellers dropped the price to $40,000. Burden planned to go ahead, but he received a telegram from church headquarters instructing him not to make a deposit on Loma Linda. A couple of weeks later, Ellen White sent Burden a telegram with a follow-up letter countermanding this order. She told him, “Your letter has just been read. I had no sooner finished reading it than I said, ‘I will consult no one; for I have no question at all about the matter.’ I advised Willie to send you a telegram without spending time to ask the advice of the brethren. Secure the property by all means, so that it can be held” (Ellen G. White, Progress of Work at Loma Linda, p. 2).
Burden did as she said, and the property was secured. This was to be far more than a sanatorium in Ellen White’s eyes: “With the possession of this place comes the weighty responsibility of making the work of the institution educational in character. Loma Linda is to be not only a sanitarium, but an educational center. A school is to be established here for the training of gospel medical missionary evangelists” (Ellen G. White, Life Sketches of Ellen G. White, p. 406).
Speaking at the General Conference in 1909, J.R. Leadsworth, M.D., gave a report that included this observation: “I am often asked, ‘Why do you have so many sanitariums in California?’ Now, when you understand that California is the health resort of the whole United States, you will see that there is a good reason why we have so many institutions there. People of leisure and means come from all parts of the country to our State; they come to our institutions, and as they are in no hurry, they sit down and inquire about our peculiar tenets. There is no field in the United States where such opportunities are offered to reach the better class as in Southern California” (General Conference Bulletin, vol. 6, June 2, 1909, p. 282).
By 1909 the College of Medical Evangelists (later Loma Linda University) was granted its charter of incorporation from the state.
A new organization
The growth of Adventist membership in Southern California resulted in the 1915 decision to assign San Bernardino, Riverside, Orange, San Diego, and Imperial counties to a new organization, the Southeastern California Conference, with the other counties remaining in the Southern California Conference.
With the possession of this place comes the weighty responsibility of making the work of the institution educational in character. Loma Linda is to be not only a sanitarium, but an educational center.
Pioneros adventistas en el oeste Inicios en el sureste de California
By the Recorder editorial staff
El adventismo llega al sur
En 1874, John B. Judson fue el primer pastor adventista ordenado en llegar al sur de California. Se le puso al mando del «Distrito Nº 4», que incluía los condados de Los Angeles, San Bernardino y San Diego. Los Judson establecieron su hogar en el Valle de San Pascual, donde se organizó la primera iglesia en 1884. Los evangelistas S.N. Haskell y J.H. Waggoner celebraron reuniones en San Diego, a las que les siguió William Healey en 1887, lo que llevó a la construcción de una iglesia en las calles 18 y G. Más tarde, en la misma ciudad, se abrieron salas de tratamiento médico, una tienda de productos naturales y un restaurante vegetariano.
En 1902, C.E. Knight y su esposa celebraron reuniones públicas en Riverside y bautizaron a seis personas antes de continuar con Corona. Ese mismo año, W.M. Healey informó de una iglesia con 140 miembros en San Diego y una escuela parroquial, con 20 alumnos.
Así que el trabajo había continuado de la manera habitual—por ejemplo, reuniones evangelísticas celebradas en octubre de 1904 y la iglesia de Ontario iniciada después de que P.P. Adams iniciara las ventas casa por casa de Palabras de vida del Gran Maeestro. Sin embargo, gracias a la intervención de Ellen White, se aportó una perspectiva completamente nueva al trabajo en lo que hoy es la Southeastern California Conference.
Evangelización de la salud
Ya en 1902, la señora White escribía: «Lo antes posible, que se establezcan sanatorios en diferentes lugares del sur de California. Que se haga un comienzo en varios lugares. Si es posible, se compren terrenos en los que ya hay edificios. Entonces, según lo requiera la prosperidad del trabajo, que se realice la ampliación adecuada».
¿La razón? «Nuestros sanatorios deben establecerse para un solo objetivo, el avance de la verdad presente. Y deben llevarse a cabo de tal manera que se deje una impresión decidida a favor de la verdad en la mente de quienes acudan a ellos para recibir tratamiento. La conducta de los trabajadores, desde el jefe de dirección hasta el obrero que ocupa la posición más humilde, es estar del lado de la verdad» (Ellen G. White, Testimonios para la Iglesia, vol. 7, p. 97).
«De camino de regreso a Redlands, mientras nuestro tren atravesaba kilómetros de naranjales, pensé en los esfuerzos que se debían hacer en este hermoso valle para proclamar la verdad para estos días».
También estaba lista para respaldar sus palabras con acciones. Al descubrir una propiedad llamada Paradise Valley Sanatorium puesta a la venta por 20.000 dólares, se descubrió que podía comprarse por 15.000 dólares en efectivo. Los hermanos no estaban dispuestos a avanzar en el proyecto, a pesar de las insistencias de Ellen White. Debido a la sequía continua, el precio siguió bajando, hasta que en enero de 1904 se ofreció por 6.000 dólares, quizás menos.
Ellen White escribió: «De nuevo aconsejé a nuestros hermanos relacionados con el trabajo médico en el sur de California que aseguraran el lugar. Pero descubrí que no estaban preparados para actuar. Luego expuse el asunto a la hermana Gotzian, y ella accedió a acompañarme para asegurar el lugar» (Ellen G. White, «Notas de viaje—nº 6», Review and Herald, 16 de marzo de 1905, p. 8). Ellen White pidió un préstamo bancario de 2.000 dólares, la hermana aportó 2.000 dólares y se compró el lugar.
Loma Linda
Sin embargo, Ellen White seguía buscando. Escribió: «De camino de regreso a Redlands, mientras nuestro tren atravesaba kilómetros de naranjales, pensé en los esfuerzos que se debían hacer en este hermoso valle para proclamar la verdad para estos días. Reconocí esa zona del sur de California como uno de los lugares que me habían dado la orden de que debía tener un sanatorio completamente equipado.... La causa de Dios es lograr un avance más rápido en el sur de California que en el pasado. Cada año, miles de personas visitan el sur de California en busca de salud, y por diversos métodos deberíamos buscar llegar a ellos con la verdad. Deben oír la advertencia para prepararse para el gran día del Señor, que está justo sobre nosotros» (Ellen G. White, «Notas de viaje—nº 7», Review and Herald, 6 de abril de 1905, p. 8).
No apareció nada de inmediato. Entonces John Burden encontró a Loma Linda. «Mientras asistía a la Conferencia General de 1905, en Washington, D.C., recibí una carta del pastor J. A. Burden, describiendo una propiedad que había encontrado a cuatro millas al oeste de Redlands, cinco millas y media al sureste de San Bernardino y ocho millas al noreste de Riverside. Al leer su carta, me impresionó que ese fuera uno de los lugares que había visto en visión» (Ellen G. White, Life Sketches of Ellen G. White, p. 405).
Pero, de nuevo, se trataba de avanzar con fe. El precio pedido era de 110.000 dólares, una cantidad enorme para esa época. El liderazgo se echó atrás. Los vendedores bajaron el precio a 40.000 dólares. Burden planeaba seguir adelante, pero recibió un telegrama de la sede de la iglesia instruyéndole a no hacer ningún depósito en Loma Linda. Un par de semanas después, Ellen White envió a Burden un telegrama con una carta de seguimiento revocando esa orden. Le dijo: «Acabo de leer tu carta. Apenas terminé de leerla cuando dije: «No consultaré a nadie; pues no tengo ninguna duda al respecto». Le aconsejé a Willie que te enviara un telegrama sin perder tiempo pidiendo consejo a los hermanos. Asegura la propiedad por todos los medios para que pueda ser poseída» (Ellen G. White, Progress of Work at Loma Linda, p. 2).
Burden hizo lo que le pidió y la propiedad quedó asegurada. Eso iba a ser mucho más que un sanatorio a los ojos de Ellen White: «Con la posesión de este lugar viene la pesada responsabilidad de hacer que el trabajo de la institución sea educativo y de carácter. Loma Linda no solo será un sanatorio, sino un centro educativo. Se va a establecer aquí una escuela para la formación de evangelistas misioneros médicos evangélicos» (Ellen G. White, Life Sketches of Ellen G. White, p. 406).
Hablando en la Conferencia General de 1909, J.R. Leadsworth, M.D., presentó un informe que incluía esta observación: «A menudo me preguntan: «¿Por qué hay tantos sanatorios en California?» Ahora, cuando se entiende que California es el balneario de salud de todo Estados Unidos, se verá que hay una buena razón por la que tenemos tantas instituciones allí. Personas acomodadas y pudientes vienen de todas partes del país a nuestro estado; vienen a nuestras instituciones y, como no tienen prisa, se sientan y preguntan por nuestros particulares principios. No existe ningún campo en Estados Unidos donde se ofrezcan oportunidades para alcanzar a la clase alta como en el sur de California» (General Conference Bulletin, vol. 6, 2 de junio de 1909, p. 282).
En 1909, el College of Medical Evangelists (más tarde Loma Linda University) recibió su carta de incorporación por parte del estado.
Una nueva organización
El crecimiento de la membresía adventista en el sur de California llevó a la decisión de 1915 de asignar los condados de San Bernardino, Riverside, Orange, San Diego e Imperial a una nueva organización, la Southeastern California Conference, mientras que los demás condados permanecieron en la Soutnern California Conference.
«Con la posesión de este lugar viene la pesada responsabilidad de hacer que el trabajo de la institución sea educativo en carácter. Loma Linda no solo será un sanatorio, sino un centro educativo».
