You live a busy life, and you don’t want to waste a minute being sick. The top ways to help everyone in your family stay well are:
- Get your flu shot.
- Wash your hands frequently.
- Cover your cough.
But there are other everyday choices that can help boost your immune system as well.
Take a long winter’s nap: Take an actual nap when you can, but the best option is a good night’s rest. For adults, that means seven to nine hours of sleep each night. Children need eight to 15 hours a night, depending on their age. To help meet your target, establish cozy winter routines at night, such as regular bedtimes, screens and phones turned off early, and lower household temperatures at night.
Get a C average: Make sure you and your family are getting enough vitamin C. This essential nutrient supports your immune system in many ways. The best way to get your quota is to regularly eat fruits and vegetables rich in vitamin C. Oranges and other citrus fruit may immediately come to mind, but you’ll also find lots of vitamin C in blueberries, kale, broccoli, kiwi, mangoes, orange and red bell peppers, and sundried tomatoes—a basic rainbow of fresh goodness.
Drink up: Your body relies on water for cellular health, proper digestion, removing waste, and a host of other functions. It can be difficult to stay hydrated in the winter, especially inside heated buildings. Make sure you drink plenty of water. In addition, you can eat hydrating foods, such as cucumbers, lettuce, strawberries, grapes, and soup. Avoid salty snacks and dried fruit.
Power up your shower: The warm, moist conditions that cause soap scum and mildew to develop in your shower are perfect for the growth of bacteria and viruses as well. When hot water hits your bath and shower walls, germs can be aerosolized and then breathed. You can help your family stay well by cleaning your bathroom surfaces regularly with hot, soapy water. White vinegar helps disinfect surfaces. Be careful when using harsh chemicals that may stress your respiratory system.
Chill out: While we don’t entirely understand how stress impacts the immune system, it’s clear that both acute and chronic stress make it harder for your body to protect itself from illness. Participating in noncompetitive activities releases chemicals that boost your mood and relieve stress. Winter is also a great time to indulge in a massage or a warm bubble bath. And make a point to look for three positive moments in each day and share those with a loved one or write them in a gratitude journal.
If you do get sick: If, despite all your best efforts, you or a loved one come down with a cold or the flu, stay home and isolate from others as much as possible. Avoid going to work or social gatherings until symptoms disappear. Call your doctor or visit the hospital immediately if you develop emergency symptoms, including trouble breathing, sudden confusion, bluish lips or face, or persistent chest pain.
Regularly following these practices can make a significant difference in helping you stay healthy this winter.
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By Kim Strobel
Consejos de salud de invierno que quizás haya olvidado
Vives una vida ocupada y no quieres perder ni un minuto estando enfermo. Las mejores formas de ayudar a todos los miembros de tu familia a mantenerse bien son:
- Vacunarse contra la gripe.
- Lavarse las manos con frecuencia.
- Cubrir la boca al toser.
Pero hay otras opciones cotidianas que también pueden ayudar a estimular tu sistema inmunológico.
Toma una larga siesta de invierno: Toma una siesta real cuando puedas, pero la mejor opción es una buena noche de descanso. Para los adultos, eso significa de siete a nueve horas de sueño cada noche. Los niños necesitan de ocho a 15 horas por noche, dependiendo de su edad. Para ayudar a alcanzar su objetivo, establece rutinas acogedoras de invierno por la noche, como horarios regulares para acostarse, pantallas y teléfonos apagados temprano y temperaturas domésticas más bajas por la noche.
Obtener una buena cantidad de vitamina C: Asegúrate de que tu y tu familia obtengan suficiente vitamina C. Ese nutriente esencial apoya tu sistema inmunológico de muchas maneras. La mejor manera de obtener tu cuota es comer regularmente frutas y verduras ricas en vitamina C. Las naranjas y otras frutas cítricas pueden venir a la mente de inmediato, pero también encontrará mucha vitamina C en los arándanos, la col rizada, el brócoli, el kiwi, los mangos, los pimientos naranja y rojos y los tomates secos, un arcoíris básico de bondad fresca.
Bebe:r Tu cuerpo depende del agua para la salud celular, la digestión adecuada, la eliminación de desechos y una serie de otras funciones. Puede ser difícil mantenerse hidratado en invierno, especialmente dentro de edificios con calefacción. Asegúrate de beber mucha agua. Además, puedes comer alimentos hidratantes, como pepinos, lechuga, fresas, uvas y sopa. Evita los bocadillos salados y las frutas secas.
Prende tu ducha: Las condiciones cálidas y húmedas que hacen que se desarrollen restos de jabón y moho en la ducha también son perfectas para el crecimiento de bacterias y virus. Cuando el agua caliente golpea las paredes de la bañera y la ducha, los gérmenes pueden aerosolizarse y respirarse. Puedes ayudar a tu familia a mantenerse bien limpiando las superficies de tu baño regularmente con agua caliente y jabón. El vinagre blanco ayuda a desinfectar las superficies. Ten cuidado al usar productos químicos agresivos que puedan estresar tu sistema respiratorio.
Relájate: Si bien no entendemos completamente cómo el estrés afecta el sistema inmunológico, está claro que tanto el estrés agudo como el crónico dificultan que tu cuerpo se proteja de las enfermedades. Participar en actividades no competitivas libera sustancias químicas que mejoran tu estado de ánimo y alivian el estrés. El invierno también es un buen momento para disfrutar de un masaje o un baño de burbujas caliente. Y asegúrate de buscar tres momentos positivos en cada día y compartirlos con un ser querido o escribirlos en un diario de gratitud.
Si te enfermas: Si, a pesar de todos tus mejores esfuerzos, tu o un ser querido contrae un resfriado o gripe, quédate en casa y aíslate de los demás tanto como sea posible. Evita ir al trabajo o reuniones sociales hasta que desaparezcan los síntomas. Llama a tu médico o visita el hospital de inmediato si presentas síntomas de emergencia, como dificultad para respirar, confusión repentina, labios o cara azulados o dolor persistente en el pecho.
Seguir regularmente esas prácticas puede tener un impacto significativa para ayudarte a mantenerte saludable este invierno.
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Por Kim Strobel
