Could it be too ambitious, Pastor?
That was the question I saw on the face of one of the elders during our first church board meeting, which we had opened to any members who wished to join. In that meeting, the Oahu Spanish church set two clear goals: to grow spiritually and to double Sabbath attendance.
With faith and determination, our leaders took practical steps. One of the first was to organize fellowship potlucks every Sabbath following the morning service. This simple initiative deepened friendships and created a welcoming environment, both for members and visitors.
The elders also committed to sharing 40 short devotional messages in audio format, sent out daily in the early morning to groups elders assigned themselves. This practice drew our church family closer to Christ, making Him the true center of our experience.
Soon the entire congregation became engaged in outreach. Members shared names and contact information of friends, family, and those who had drifted from the church. Using this, we launched a plan of phone calls, text messages, and personal visits. The joy of those who felt remembered and reconnected was deeply moving.
A month before our revival and evangelistic meetings, we distributed flyers and encouraged members to invite friends, neighbors, and coworkers. We also shared the announcement of the meetings widely on social media.
Our guest speaker was Pastor Alejandro Bullón, whose evangelistic ministry has touched multitudes throughout the Hispanic communities of the Americas. To me, his ministry is reminiscent of a “Hispanic Adventist Billy Graham” for the way he passionately proclaims God’s love and salvation.
The results exceeded our expectations. We not only doubled Sabbath attendance—we tripled it. From 19 attendees at the beginning, we grew to 59 by the end of the series. The members were strengthened spiritually, both through the dedication of the elders and through Pastor Bullón’s preaching.
The meetings concluded on a high note at Magic Island Lagoon, where three young people were baptized in a ceremony led by Pastor Erik VanDenburgh, president of Hawaii Conference.
Looking back, we now see that what once seemed “too ambitious” was actually a step of faith God invited us to take. To Him be the glory for what He has accomplished among us.
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By Jorge Mayer
Iglesia hispana de Oahu establece metas claras
«¿Podría ser demasiado ambicioso, pastor?»
Esa fue la pregunta que vi en el rostro de uno de los ancianos durante nuestra primera reunión de la junta de iglesia, que habíamos abierto a cualquier miembro que deseara unirse. En esa reunión, la iglesia hispana de Oahu estableció dos metas claras: crecer espiritualmente y duplicar la asistencia al sábado.
Con fe y determinación, nuestros líderes tomaron medidas prácticas. Una de las primeras fue organizar comidas todos los sábados después del culto. Esa sencilla iniciativa profundizaría las amistades y crearía un ambiente acogedor, tanto para los miembros como para los visitantes.
Los ancianos también se comprometieron a compartir 40 mensajes devocionales cortos en formato de audio, enviados diariamente temprano en la mañana a los grupos que los ancianos asignaron ellos mismos. Esa práctica acercó a nuestra familia de iglesia a Cristo, convirtiéndola en el verdadero centro de nuestra experiencia.
Pronto toda la congregación se dedicó a la evangelización. Los miembros compartieron nombres e información de contacto de amigos, familiares y aquellos que se habían alejado de la iglesia. Con eso, lanzamos un plan de llamadas telefónicas, mensajes de texto y visitas personales. La alegría de aquellos que se sintieron recordados y reconectados fue profundamente conmovedora.
Un mes antes de nuestras reuniones de reavivamiento y evangelización, distribuimos volantes y animamos a los miembros a invitar a amigos, vecinos y compañeros de trabajo. También compartimos ampliamente el anuncio de las reuniones en las redes sociales.
Nuestro orador invitado fue el pastor Alejandro Bullón, cuyo ministerio evangelístico ha tocado multitudes en todas las comunidades hispanas de las Américas. Para mí, su ministerio es una reminiscencia de un «Billy Graham adventista hispano» por la forma como proclama apasionadamente el amor y la salvación de Dios.
Los resultados superaron nuestras expectativas. No solo duplicamos la asistencia en sábado, sino que la triplicamos. De 19 asistentes al principio, crecimos a 59 al final de la serie. Los miembros se fortalecieron espiritualmente, tanto a través de la dedicación de los ancianos como a través de la predicación del pastor Bullón.
Las reuniones concluyeron con una nota alta en Magic Island Lagoon, donde tres jóvenes fueron bautizados en una ceremonia dirigida por el pastor Erik VanDenburgh, presidente de la Hawaii Conference.
Reflexionando, ahora vemos que lo que una vez pareció «demasiado ambicioso» fue en realidad un paso de fe que Dios nos invitó a dar. A él sea la gloria por lo que ha logrado entre nosotros.
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Por Jorge Mayer
