Time is one of the most profound concepts in both theology and human experience. It defines our days, shapes our history, and frames the narrative of salvation. While many ancient cultures saw time as cyclical, deterministic, or even threatening—as in the myth of Cronus devouring his children—the Bible presents a redemptive view of time. For believers, time is not random or meaningless; it is the linear arena in which God’s purposes unfold. Nowhere is this perspective more vividly captured than in the apostle Paul’s statement in Galatians 4:4: “But when the fullness of time had come, God sent forth His Son, born of a woman, born under the law.”1
The Greek language contains several distinct terms for time, each carrying specific nuances. Aeon denotes eternal periods, eggus describes something that is near, hora refers to an hour or short span, and kairos signifies a divinely appointed or decisive moment.2 In Galatians 4:4, Paul uses chronos, the word for measurable, sequential time—emphasizing the historical reality and specific timing of Christ’s incarnation.
This choice of vocabulary indicates that Christ’s coming was not arbitrary or mythical but took place at a precise point in human history. The term “fullness” implies that God had predetermined and orchestrated events so that, when the appropriate moment arrived, the Messiah would be born. Time, in Paul’s theology, is not merely a neutral backdrop—it is a vessel carrying divine intent.
Psalm 31:15 says, “My times are in your hands” (NIV), reminding us that our days are not random but directed by divine wisdom. And Galatians 4:4 is one of the most powerful declarations of divine timing: “But when the fullness of the time had come, God sent forth His Son.”
In the New Testament, different Greek words are used to describe time. Two are especially significant: Chronos refers to linear time, time as a sequence of events—minutes, hours, years. Kairos, on the other hand, signifies the right or appointed time, the decisive moment.3
In Galatians 4:4, Paul uses chronos to highlight that God's plan unfolded in real historical time. Jesus was born not in a mythical realm but at a particular point in human history. God operates not outside of time, but within it—bringing salvation in real time.
But God’s time is always purposeful. The “fullness of time” means that everything necessary had been prepared: prophetically, politically, socially, and spiritually. Heaven’s clock struck the exact moment.
Galatians 4:4 echoes the grand prophecy of Daniel 9. The seventy-week prophecy pointed with remarkable precision to the arrival of the Messiah. Daniel 9:27 speaks of the final “week”—seven prophetic years—when the Messiah would confirm the covenant and bring an end to sacrifice and offering.
According to the biblical timeline, Jesus was baptized in A.D. 27—at the beginning of the last prophetic week. His ministry lasted three and a half years, ending in His death during Passover in A.D. 31. This wasn't coincidence. It was fulfillment.
John the Baptist confirmed this when he declared in Mark 1:15, “The time is fulfilled, and the kingdom of God is at hand.” Everything had been leading to this. Daniel foresaw it. Paul affirmed it. History confirms it.
God is never early. He is never late. He is always right on time.
But prophecy was not the only reason for the timing of Christ’s coming. The world of the first century had been uniquely prepared.
Under Emperor Augustus, Rome introduced the Pax Romana—a relative peace that allowed safe travel and communication across vast territories. This peace became the cradle in which the Prince of Peace was born. Greek, the language of culture and commerce, was widely spoken across the empire. The New Testament would be written in Greek, making the gospel accessible from Judea to the ends of the empire.
Roman engineering gave the ancient world a network of roads that missionaries would later use to carry the gospel. As Paul journeyed from Jerusalem to Rome, he walked on roads paved by empire but directed by God.
Though Rome was pagan, it tolerated local religions. Judaism was legally recognized, and Christianity initially found refuge under its umbrella. This allowed the gospel to gain traction in its early years before persecution intensified.
So when Paul said, “in the fullness of time,” he was pointing not just to prophecy but to providence. God shaped history to make the world ready for Jesus.
You may be wondering: “That’s beautiful history and theology—but what does this have to do with me today?” It has everything to do with you.
The “fullness of time” in the first century finds an intriguing parallel in today’s globalized world. Advances in technology, communication, and transportation have shrunk the globe, creating new opportunities for the spread of the gospel. English has become a near-universal language, and digital media has replaced Roman roads as the primary means of evangelistic outreach.
However, alongside this connectivity, we witness spiritual and moral crises reminiscent of those in the time of Jesus. As Paul predicted, perilous times have come—marked by moral decay, religious confusion, and widespread apathy (2 Timothy 3:1-5). Jesus warned that wars, famines, pestilences, and natural disasters would increase before His return (Matthew 24:6-7; Luke 21:11). These signs have intensified in recent decades.
The covid pandemic, for instance, was a global shock that revealed both our fragility and interdependence. While it is not a specific sign of the end, it fits into the larger prophetic landscape Jesus described. Like the plagues of the Roman and medieval worlds, it serves as a wake-up call to spiritual urgency.
In this context, the church is called to be the faithful remnant—proclaiming truth, demonstrating love, and offering hope. Just as Christ came in the fullness of time before, He will return again—right on time.
God still works in the fullness of time—not just in history, but in your life. Isaiah 60:22 says, “I, the Lord, will hasten it in its time.” God is never rushed. He is never slow. He is perfectly on time.
The same God who orchestrated the arrival of His Son will fulfill His promises to you. Wait on the Lord.
There are moments in your life when you might feel forgotten, delayed, or left behind. But God's delays are not His denials. The same God who orchestrated the arrival of His Son will fulfill His promises to you. Wait on the Lord.
Galatians 4:4 also reminds us that Jesus entered time to redeem us from sin. He didn’t stay outside of our pain. He was born under the law, walked in human flesh, and suffered for our sake. That’s how much He values our time-bound existence—He entered it to save us.
If the first coming of Christ happened “in the fullness of time,” then His second coming will too. Jesus gave signs to look for: earthquakes, pestilences, wars, false teachings, and widespread lawlessness (Matthew 24; Luke 21). We see these signs multiplying today. Pandemics, political instability, natural disasters, moral confusion, and spiritual apathy are not the end—but they are signs that the end is near.
Daniel 12:4 foretold that in the time of the end, knowledge would increase. We see this not only in science and technology but in the revival of prophetic understanding. More people than ever are studying Daniel and Revelation.
But there's more. Revelation 14 describes a final message going to all the world—a call to worship the Creator and prepare for judgment. The hour is late. The signs are clear. The return of Jesus is near. The same God who sent His Son the first time will send Him again. And again, it will be “in the fullness of time.”
An old parable tells of a traveler in the Arabian desert who came across a man weeping beside a pile of treasure. “Why are you crying?” the traveler asked. “I lost a jewel,” said the man, “a jewel made of 24 diamonds, 60 rubies, and 60 emeralds.” “That must be a very precious jewel,” the traveler said. “Yes,” said the man. “It was a single day—now lost forever.”
Time is precious. Job said, “My days are swifter than a weaver’s shuttle” (Job 7:6). James wrote, “What is your life? It is even a vapor” (James 4:14). God gives us time, not to waste it but to use it. Not to worry but to worship. Not to accumulate wealth but to build character and faith.
Each day is a gift. Each moment is an opportunity. The same God who orchestrates history cares about how you use your time. And if you feel your days are slipping by, remember: it’s never too late to surrender your life to Jesus.
What about the times when God seems silent? What about the waiting?
Galatians 4:4 reminds us that centuries passed before the promise was fulfilled. God’s people waited through exile, occupation, and oppression. And then—when they least expected it—He came. Maybe you are waiting for healing, or a breakthrough, or direction in your life. Trust in His timing. He is the God of the fullness of time. As Isaiah 26:3-4 says: “You will keep him in perfect peace, whose mind is stayed on You, because he trusts in You. Trust in the Lord forever.”
Hebrews 3:15 says, “Today, if you hear His voice, do not harden your hearts.” You don’t have forever. You have today. If you hear God calling you, answer now. Don’t let another “precious jewel” slip through your fingers. Paul wrote in 2 Corinthians 6:2, “Now is the accepted time; behold, now is the day of salvation.”
Jesus entered time to save you. He took on flesh. He bore your sin. He died your death. And He rose again—so that your time could be filled with purpose, not despair; with joy, not sorrow.
Don’t waste this moment.
In the fullness of time, God sent His Son. And in the fullness of time, He will send Him again. The world was ready once—prophetically, politically, linguistically, and spiritually. It is becoming ready again. And you and I are part of that preparation.
As we wait for the Second Coming, let us redeem the time (Ephesians 5:16). Let us live with urgency, purpose, and passion. Let us be the light in a dark world, the peace in a stormy society, the love in a hurting world.
Let us remember: our times are in His hands. And there is no better place to be.
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Carlos G. Molina is a retired pastor and an adjunct professor of New Testament at Universidad of Montemorelos, Mexico.
1 Unless otherwise indicated, all Scripture quotations are from the New King James Version.
2 «Time,» Second Exodus, https://secondexodus.com/home/words/time/.
23Tim Kight, «Chronos vs. Kairos,» A Call to Excellence, https://acalltoexcellence.com/chronos-vs-kairos/.
El tiempo perfecto de Dios en un mundo imperfecto
Por Carlos G. Molina
El tiempo es uno de los conceptos más profundos tanto en la teología como en la experiencia humana. Define nuestros días, da forma a nuestra historia y enmarca la narrativa de la salvación. Si bien muchas culturas antiguas veían el tiempo como cíclico, determinista o incluso amenazante —como en el mito de Cronos devorando a sus hijos— la Biblia presenta una visión redentora del tiempo. Para los creyentes, el tiempo no es aleatorio ni carece de sentido; es la arena lineal en la que se desarrollan los propósitos de Dios. En ninguna parte se capta esa perspectiva más vívidamente que en la declaración del apóstol Pablo en Gálatas 4:4: «Pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley».
El idioma griego contiene varios términos distintos para el tiempo, cada uno con matices específicos. Aeon denota períodos eternos, eggus describe algo que está cerca, jora se refiere a una hora o un lapso corto, y kairós significa un momento divinamente señalado o decisivo.1 En Gálatas 4:4, Pablo usa chronos, la palabra para tiempo secuencial medible, enfatizando la realidad histórica y el momento específico de la encarnación de Cristo.
Esa elección de vocabulario indica que la venida de Cristo no fue arbitraria ni mítica, sino que tuvo lugar en un momento preciso de la historia humana. El término «plenitud» implica que Dios había predeterminado y orquestado eventos para que, cuando llegara el momento apropiado, naciera el Mesías. El tiempo, en la teología de Pablo, no es simplemente un telón de fondo neutral, es un recipiente que lleva la intención divina.
El Salmo 31:15 dice: «en tus manos están mis tiempos» (RVA), recordándonos que nuestros días no son aleatorios, sino dirigidos por la sabiduría divina. Y Gálatas 4:4 es una de las declaraciones más poderosas del tiempo divino: «Pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo».
En el Nuevo Testamento, se usan diferentes palabras griegas para describir el tiempo. Dos son especialmente significativas: chronos se refiere al tiempo lineal, el tiempo como una secuencia de eventos: minutos, horas, años. Kairós, por otro lado, significa el tiempo correcto o designado, el momento decisivo.2
En Gálatas 4:4, Pablo usa chronos para resaltar que el plan de Dios se desarrolló en un tiempo histórico real. Jesús no nació en un reino mítico sino en un momento particular de la historia humana. Dios no opera fuera del tiempo, sino dentro del mismo, trayendo salvación en tiempo real.
Pero el tiempo de Dios siempre tiene un propósito. La «plenitud del tiempo» significa que todo lo necesario había sido preparado: profética, política, social y espiritualmente. El reloj del cielo dio el momento exacto.
Gálatas 4:4 se hace eco de la gran profecía de Daniel 9. La profecía de las setenta semanas señalaba con notable precisión la llegada del Mesías. Daniel 9:27 habla de la «semana» final, siete años proféticos, cuando el Mesías confirmaría el pacto y pondría fin a los sacrificios y a las ofrendas.
Según la línea de tiempo bíblica, Jesús fue bautizado en el año 27 d.C., al comienzo de la última semana profética. Su ministerio duró tres años y medio, terminando con su muerte durante la Pascua en el año 31 d.C. Esto no fue una coincidencia. Fue un cumplimiento.
Juan el Bautista lo confirmó cuando declaró en Marcos 1:15: «El tiempo se ha cumplido y el reino de Dios se ha acercado». Todo había estado conduciendo a eso. Daniel lo previó. Pablo lo afirmó. La historia lo confirma.
Dios nunca llega temprano. Nunca llega tarde. Siempre llega justo a tiempo.
Pero la profecía no fue la única razón para el momento de la venida de Cristo. El mundo del primer siglo había sido preparado de manera única.
Bajo el emperador Augusto, Roma introdujo la Pax Romana—una paz relativa que permitía viajar y comunicarse con seguridad a través de vastos territorios. Esa paz se convirtió en la cuna en la que nació el Príncipe de Paz. El griego, el idioma de la cultura y el comercio, se hablaba ampliamente en todo el imperio. El Nuevo Testamento se escribiría en griego, haciendo que el evangelio fuera accesible desde Judea hasta los confines del imperio.
La ingeniería romana le dio al mundo antiguo una red de caminos que los misioneros usarían más tarde para llevar el evangelio. Mientras Pablo viajaba de Jerusalén a Roma, anduvo por caminos pavimentados por el imperio pero dirigidos por Dios.
Aunque Roma era pagana, toleraba las diversas religiones del imperio. El judaísmo fue reconocido legalmente y el cristianismo inicialmente encontró refugio bajo su paraguas. Eso permitió que el evangelio ganara terreno en sus primeros años antes de que se intensificara la persecución.
Entonces, cuando Pablo dijo, «en la plenitud del tiempo», estaba señalando no solo a la profecía sino a la providencia. Dios dio forma a la historia para preparar el mundo para Jesús.
Quizás te preguntes: «Esa es una hermosa historia y teología, pero ¿qué tiene esto que ver conmigo?» Tiene todo que ver contigo.
La «plenitud del tiempo» en el primer siglo encuentra un paralelo intrigante en nuestro mundo globalizado. Los avances en la tecnología, la comunicación y el transporte han reducido el mundo, creando nuevas oportunidades para la difusión del evangelio. El inglés se ha convertido en un idioma casi universal y los medios digitales han reemplazado a las carreteras romanas como el principal medio de evangelización.
Sin embargo, junto a esa conectividad, somos testigos de crisis espirituales y morales que recuerdan a las de la época de Jesús. Como Pablo predijo, han llegado tiempos peligrosos, marcados por la decadencia moral, la confusión religiosa y la apatía generalizada (2 Timoteo 3:1-5). Jesús advirtió que las guerras, las hambrunas, las pestilencias y los desastres naturales aumentarían antes de su regreso (Mateo 24:6-7; Lucas 21:11). Esas señales se han intensificado en las últimas décadas.
La pandemia de covid, por ejemplo, fue un shock global que reveló tanto nuestra fragilidad como nuestra interdependencia. Si bien no es una señal específica del fin, encaja en el paisaje profético más amplio que Jesús describió. Al igual que las plagas del mundo romano y medieval, sirve como una llamada de atención a la urgencia espiritual.
En ese contexto, la iglesia está llamada a ser el remanente fiel, proclamando la verdad, demostrando amor y ofreciendo esperanza. Así como Cristo vino en la plenitud del tiempo antes, regresará de nuevo, justo a tiempo.
Dios todavía obra en la plenitud del tiempo, no solo en la historia, sino en tu vida. Isaías 60:22 dice: «Yo, el Señor, lo apresuraré a su tiempo». Dios nunca tiene prisa. Nunca es lento. Llega perfectamente a tiempo.
Hay momentos en tu vida en los que puedes sentirte olvidado, retrasado o dejado atrás. Pero las demoras de Dios no son sus negaciones. El mismo Dios que orquestó la llegada de su Hijo cumplirá sus promesas para ti. Espera en el Señor.
Gálatas 4:4 también nos recuerda que Jesús entró en el tiempo para redimirnos del pecado. No se quedó fuera de nuestro dolor. Nació bajo la ley, caminó en carne humana y sufrió por nosotros. Eso es lo mucho que valora nuestra existencia limitada por el tiempo: entró en ella para salvarnos.
Si la primera venida de Cristo ocurrió «en la plenitud de los tiempos», entonces Su segunda venida también lo hará. Jesús dio señales para buscar: terremotos, pestilencias, guerras, falsas enseñanzas y anarquía generalizada (Mateo 24; Lucas 21). Vemos que estas señales se multiplican hoy. Las pandemias, la inestabilidad política, los desastres naturales, la confusión moral y la apatía espiritual no son el final, pero son señales de que el final está cerca.
Daniel 12:4 predijo que en el tiempo del fin, el conocimiento aumentaría. Vemos eso no solo en la ciencia y la tecnología, sino también en el renacimiento de la comprensión profética. Más personas que nunca están estudiando Daniel y Apocalipsis.
Pero hay más. Apocalipsis 14 describe un mensaje final que va a todo el mundo: un llamado a adorar al Creador y prepararse para el juicio. Es tarde. Las señales son claras. El regreso de Jesús está cerca. El mismo Dios que envió a su Hijo la primera vez lo enviará de nuevo. Y nuevamente, será «en la plenitud del tiempo».
Una vieja parábola habla de un viajero en el desierto de Arabia que se encontró con un hombre llorando junto a una pila de tesoros. «¿Por qué lloras?», preguntó el viajero. «Perdí una joya», dijo el hombre, «una joya hecha de 24 diamantes, 60 rubíes y 60 esmeraldas». «Esa debe ser una joya muy preciosa», dijo el viajero. «Sí», dijo el hombre. «Fue un solo día, ahora perdido para siempre».
El tiempo es precioso. Job dijo: «Mis días son más rápidos que la lanzadera de un tejedor» (Job 7:6). Santiago escribió: «¿Qué es tu vida? Es vapor» (Santiago 4:14). Dios nos da tiempo, no para desperdiciarlo sino para usarlo. No para preocuparse, sino para adorar. No para acumular riquezas, sino para desarrollar el carácter y la fe.
Cada día es un regalo. Cada momento es una oportunidad. El mismo Dios que orquesta la historia se preocupa por cómo usas tu tiempo. Y si sientes que tus días se te escapan, recuerda: nunca es demasiado tarde para entregar tu vida a Jesús.
¿Qué pasa con los momentos en los que Dios parece callar? ¿Qué pasa con la espera?
Gálatas 4:4 nos recuerda que pasaron siglos antes de que se cumpliera la promesa. El pueblo de Dios esperó durante el exilio, la ocupación y la opresión. Y luego, cuando menos lo esperaban, Jesús vino. Tal vez estés esperando la curación, o un gran avance, o una dirección en tu vida. Confía en su tiempo. Él es el Dios de la plenitud de los tiempos. Como dice Isaías 26:3-4: «Guardarás en perfecta paz al que en ti piensa porque confía en ti. Confía en el Señor para siempre».
Hebreos 3:15 dice: «Hoy, si oyen su voz, no endurezcan sus corazones». No tienes para siempre. Tienes hoy. Si escuchas que Dios te llama, responde hoy. No dejes que otra «joya preciosa» se te escape de las manos. Pablo escribió en 2 Corintios 6:2: «Hoy es el tiempo aceptable; he aquí, hoy es el día de la salvación».
Jesús entró en el tiempo para salvarte. Se hizo carne. Cargó con tu pecado. Murió tu muerte. Y resucitó, para que tu tiempo pudiera llenarse con propósito, no con desesperación; con alegría, no con tristeza.
No desperdicies este momento.
En la plenitud del tiempos, Dios envió a su Hijo. Y en la plenitud del tiempo, él lo enviará de nuevo. El mundo estuvo listo una vez, profética, política, lingüística y espiritualmente. Se está preparando de nuevo. Tú y yo somos parte de esa preparación.
Mientras esperamos la Segunda Venida, redimamos el tiempo (Efesios 5:16). Vivamos con urgencia, propósito y pasión. Seamos la luz en un mundo oscuro, la paz en una sociedad tormentosa, el amor en un mundo herido.
Recordemos: nuestros tiempos están en sus manos. Y no hay mejor lugar para estar.
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Carlos G. Molina es pastor jubilado y profesor adjunto de Nuevo Testamento en la Universidad de Montemorelos, México.
1 «Time,» Second Exodus, https://secondexodus.com/home/words/time/.
2 Tim Kight, «Chronos vs. Kairos,» A Call to Excellence, https://acalltoexcellence.com/chronos-vs-kairos/.
