It was oboist Afonso Bittencourt Brito’s first time back in his native Brazil since leaving 18 months earlier to study at La Sierra University. During spring break in March, he toured the South American nation and visited his hometown as a member of a La Sierra University Chamber Winds quintet that gave performances and master classes.
“I feel very good and very happy to [be] coming back to visit my house and my country,” Brito said prior to the trip. He noted afterward, “The entire tour was filled with meaningful moments and valuable interactions that deepened my appreciation for my heritage. Each city offered unique experiences—from cultural and spiritual engagements to personal reunions—and reinforced my commitment to my studies and future at La Sierra University.”
Brito is in the second year of a music performer’s certificate program in the music department. He aims for a career as a professional symphonic oboist. Together with the other ensemble members, he practiced and rehearsed for three months in preparation for the tour that would take them from the city of São Paulo, Brazil’s financial center, to the iconic seaside city of Rio de Janeiro, and lastly to Belém, Pará, gateway to the lower Amazon.
It was during the latter stop that Brito was able to visit family members and friends. “[I] even had the chance to give a masterclass, sharing the knowledge I acquired in the U.S.,” he said. “Also, I invited some friends to play with me, and it was really home.”
“Being away from Brazil for nearly a year and a half made this visit particularly special, as it allowed me to reconnect with my roots, my family, and my culture,” Brito said.
Other student musicians joining Brito on tour were Nathalia Boeira, flute, Wendell Palheta, horn, Jair Garcia, trumpet, and Abel Gonzalez, piano.
“The one thing that stands out to me is that some of us had the incredible opportunity to teach a masterclass in Belém,” said Boeira, who is also from Brazil. “I had five amazing students playing for me and a few more watching. I got to hear some incredible music being played by those students, and by teaching them I had the chance to learn a lot myself.
She most enjoyed engaging with different audiences and students. “As musicians, the thing that brings us the most joy is seeing our music and our art reaching new places and new people,” she said.
“Tours allow us to explore the world and share the amazing things La Sierra University offers,” said La Sierra University Wind Ensemble Director Giovanni Santos, who led the Brazil tour. “We have the fabulous opportunity to interact with local musicians and educators, as well as collaborate musically. It gives us the opportunity to express ourselves musically to a wider audience and community, making new friends.”
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By Darla Tucker
Gira de vientos de cámara en Brasil provee oportunidad para estar en contacto
Era la primera vez que el oboísta Afonso Bittencourt Brito regresaba a su natal Brasil desde que salió 18 meses antes para estudiar en La Sierra University. Durante las vacaciones de primavera en marzo, realizó una gira por la nación sudamericana y visitó su ciudad natal como miembro de un quinteto de Vientos de Cámara de La Sierra University que dio presentaciones y clases magistrales.
«Me siento muy bien y muy feliz de volver a visitar mi casa y mi país», dijo Brito antes del viaje. Señaló después: «Toda la gira estuvo llena de momentos significativos e interacciones valiosas que profundizaron mi aprecio por mi herencia. Cada ciudad ofreció experiencias únicas, desde compromisos culturales y espirituales hasta reuniones personales, y reforzó mi compromiso con mis estudios y mi futuro en La Sierra University».
Brito está en el segundo año de un programa de certificación de intérpretes musicales en el departamento de música. Aspira a una carrera como oboísta sinfónico profesional. Junto con los demás miembros del conjunto, practicó y ensayó durante tres meses en preparación para la gira que los llevaría desde la ciudad de São Paulo, el centro financiero de Brasil, hasta la icónica ciudad costera de Río de Janeiro y, por último, a Belém, Pará, la puerta de entrada al bajo Amazonas.
Fue durante esa última parada que Brito pudo visitar a familiares y amigos. «Incluso tuve la oportunidad de dar una clase magistral, compartiendo los conocimientos que adquirí en los Estados Unidos», dijo. «Además, invité a algunos amigos a tocar conmigo, y era realmente mi hogar».
«Estar fuera de Brasil durante casi un año y medio hizo que esa visita fuera particularmente especial, ya que me permitió reconectarme con mis raíces, mi familia y mi cultura», dijo Brito.
Otros estudiantes músicos que se unieron a Brito en la gira fueron Nathalia Boeira, flauta, Wendell Palheta, trompa, Jair García, trompeta y Abel González, piano.
«Lo único que me llama la atención es que algunos de nosotros tuvimos la increíble oportunidad de dar una clase magistral en Belém», dijo Boeira, quien también es de Brasil. «Tenía cinco estudiantes increíbles tocando para mí y algunos más observando. Tuve la oportunidad de escuchar una música increíble que tocaban esos estudiantes y, al enseñarles, tuve la oportunidad de aprender mucho yo mismo.
Lo que más le gustaba era relacionarse con diferentes audiencias y estudiantes. «Como músicos, lo que más alegría nos da es ver que nuestra música y nuestro arte llegan a nuevos lugares y a nuevas personas», dijo.
«Las giras nos permiten explorar el mundo y compartir las cosas increíbles que ofrece La Sierra University», dijo el director del Ensamble de Viento de La Sierra University, Giovanni Santos, quien dirigió la gira por Brasil. «Tenemos la fabulosa oportunidad de interactuar con músicos y educadores locales, así como de colaborar musicalmente. Nos da la oportunidad de expresarnos musicalmente a un público y una comunidad más amplios, haciendo nuevos amigos».
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Por Darla Tucker
