A team of 22 Adventist Health volunteers traveled to Chuuk, Micronesia, in July on a Global Mission trip to conduct childhood screenings for rheumatic heart disease (RHD) in nine remote villages. Volunteers worked in partnership with the Guam SDA Clinic.
The team screened more than 400 children for RHD, with 10% testing positive. RHD is caused by rheumatic fever from untreated strep infections, which can lead to inflammation and scarring of the heart valves.
“The highest documented rate of RHD in the literature is 8%,” said Bridget Haydu, critical care registered nurse for Adventist Health and Rideout, who helped conduct screenings. “This underscores the critical importance of these missions—not just for providing direct care but also for contributing essential data to help Micronesia’s public health department secure long-term funding for treatment and prevention,” said Haydu.
In addition to the RHD screenings, general surgeon Dr. Daniel Oh played a key role in helping with elective and emergency surgeries at the clinic, easing the workload of the island’s small surgical team.
“Dr. Oh’s support meant that some patients who had been waiting months for elective surgeries were able to receive care more quickly,” said John Schoer, director of Global Mission for Adventist Health.
Lauren Grado, certified registered nurse anesthetist from Adventist Health and Rideout, was instrumental on the surgical team. Grado provided anesthesia services and organized the operating room, helping improve workflow and readiness for future surgeries.
Karen Walz, physical therapist at Adventist Health Tillamook, said, “At the villages, we often shared the international human connection of a smile or a hug.”
Walz provided physical therapy for patients with a variety of conditions, including pediatric cerebral palsy, post-amputation, post-meningitis, pelvic floor issues, chronic pain, and post-stroke.
“The goal was to set up a plan that the patient individually could continue or be assisted by nursing staff or family,” said Walz.
The care the volunteers provided reflects Adventist Health’s commitment to reaching as many individuals as possible while living God’s love to inspire health, wholeness, and hope.
“At Adventist Health our Global Mission work sees RHD screening not just as a medical service but as a lifeline,” said Schroer. “It’s a chance to save lives early, restore hope to families, and honor God through compassionate care.”
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By Kim Strobel
Voluntarios de Adventist Health proveen atención médica en Micronesia
Un equipo de 22 voluntarios de Adventist Health viajó a Chuuk, Micronesia, en julio en un viaje misionero para realizar exámenes de detección de enfermedades cardíacas reumáticas (RHD) en nueve aldeas remotas. Los voluntarios trabajaron en asociación con la Clínica Adventista del Séptimo Día de Guam.
El equipo evaluó a más de 400 niños para detectar RHD y el 10% dio positivo. La RHD es causada por fiebre reumática por infecciones estreptocócicas no tratadas, que pueden provocar inflamación y cicatrización de las válvulas cardíacas.
«La tasa documentada más alta de RHD en la literatura es del 8%», dijo Bridget Haydu, enfermera registrada de cuidados intensivos de Adventist Health y Rideout, quien ayudó a realizar las evaluaciones. «Eso subraya la importancia crítica de esas misiones, no solo para brindar atención directa, sino también para contribuir con datos esenciales para ayudar al departamento de salud pública de Micronesia a obtener fondos a largo plazo para el tratamiento y la prevención de esas enfermedades», dijo Haydu.
Además de las pruebas de detección de RHD, el cirujano general Dr. Daniel Oh desempeñó un papel clave en ayudar con cirugías electivas y de emergencia en la clínica, aliviando la carga de trabajo del pequeño equipo quirúrgico de la isla.
«El apoyo del Dr. Oh significó que algunos pacientes que habían estado esperando meses para tener cirugías electivas pudieron recibir atención más rápidamente», dijo John Schoer, director de Misión Global de Adventist Health.
Lauren Grado, enfermera anestesista registrada certificada de Adventist Health y Rideout, fue fundamental en el equipo quirúrgico. Grado brindó servicios de anestesia y organizó el quirófano, lo que ayudó a mejorar el flujo de trabajo y la preparación para futuras cirugías.
Karen Walz, fisioterapeuta de Adventist Health Tillamook, dijo: «En las aldeas, a menudo compartíamos la conexión humana internacional de una sonrisa o un abrazo».
Walz brindó fisioterapia a pacientes con una variedad de afecciones, que incluyen parálisis cerebral pediátrica, posamputación, posmeningitis, problemas del suelo pélvico, dolor crónico y posaccidente cerebrovascular.
«El objetivo era establecer un plan para que el paciente pudiera continuar individualmente o ser asistido por el personal de enfermería o su familia», dijo Walz.
La atención que brindaron los voluntarios refleja el compromiso de Adventist Health de llegar a tantas personas como sea posible mientras vive el amor de Dios para inspirar salud, integridad y esperanza.
«En Adventist Health, nuestro trabajo de Misión Global ve la detección de RHD no solo como un servicio médico sino como un salvavidas», dijo Schroer. «Es una oportunidad para salvar vidas temprano, restaurar la esperanza a las familias y honrar a Dios a través de la atención compasiva».
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Por Kim Strobel
