What does it mean to live as faithful followers of Jesus in a world that is crowded, noisy, and constantly changing? We live in an age of overwhelming information and scarce connection. While we are surrounded by the tools of communication—phones, computers, media—many of us, even within our families and churches, feel isolated. What does it mean to be Adventist, to live as people waiting for Christ’s return, in such a time as this?
Our guide for today is drawn from the words of Jesus Himself—particularly from Matthew chapters 24 and 25, where we find four interconnected parables: the Unfaithful Servant, the Ten Bridesmaids, the Bags of Gold, and the Sheep and the Goats. These stories are not merely about “signs of the times” or doctrinal warnings—they are about living faithfully, relationally, and actively as we wait for the Lord. Let us explore what these stories teach us about our mission—not just as individuals, but as Seventh-day Adventists living in the public square.
Faithful servants: Living with integrity (Matthew 24:45-51)
Jesus begins with the parable of the faithful and unfaithful servants. The faithful servant feeds his fellow servants, caring for their needs while the master is away. But the unfaithful servant, convinced the master will delay, abuses his fellow servants and indulges himself. This parable reminds us that our calling is not just about public declarations of faith but about how we treat one another in everyday life. Are we caring for those entrusted to us? Are we feeding—not just physically, but spiritually and emotionally—those around us?
Ellen G. White reminds us in The Desire of Ages that “Christ was treated as we deserve, that we might be treated as He deserves” (p. 25). When we understand this, we see our neighbors, colleagues, and even strangers as people worthy of care—not because they earn it, but because Christ valued them first.
In today’s world, the public square has shifted. It is not only the literal street or town square but social media, workplaces, community spaces. Are we faithful in these spaces? Do we offer encouragement, justice, kindness, and care? Or do we fall into the patterns of neglect, self-interest, and sometimes even cruelty, justifying it because “the master has not yet come”? The faithful servant’s reward was not just praise but an enlargement of his responsibility. When Christ returns, will He find us faithfully engaged in the work He left us?
Wise bridesmaids: Preparedness and readiness (Matthew 25:1-13)
The parable of the ten bridesmaids speaks to readiness. All ten were invited; all had lamps; all were waiting. But only five had brought extra oil. When the bridegroom came, the foolish five realized too late that they were unprepared. Adventists are known as “people of the Second Coming,” but let’s be honest: we’ve been waiting a long time. How do we keep our lamps burning while waiting through delays? Do we let the fire of our faith flicker out? Do we think we can borrow someone else’s preparedness—rely on the faith of our parents, pastors, or institutions?
This parable speaks directly to personal responsibility. We cannot share someone else’s oil. We must cultivate our own relationship with Jesus. Ellen White puts it this way: “It is in a crisis that character is revealed” (Christ’s Object Lessons, p. 412). If we wait without preparation, we will find ourselves scrambling when the time comes. Preparedness here is not merely doctrinal knowledge or church attendance. It’s about the depth of our connection to Christ. Are we daily refilling our lamps through prayer, Scripture, service, and communion with God? Are we nurturing a living, breathing faith that can withstand the night of delay?
Bags of gold: Investing God’s gifts (Matthew 25:14-30)
The third parable tells of servants given bags of gold—or talents, as some translations put it. Two servants invest wisely, doubling what they were given. The third buries his in the ground, paralyzed by fear. Here we encounter a crucial teaching: God has entrusted each of us with resources—time, talents, relationships, influence. He expects us not to hoard or protect them out of fear but to use them courageously for His kingdom.
What does this mean in practice? It means using our abilities to bless others, to build up the body of Christ, to serve the community. Whether you are a teacher, nurse, musician, mechanic, businessperson, or stay-at-home parent, you have been given gifts. The question is: are you investing them for the Master? Notice that the Master praises not just the results but the faithfulness. The reward is not just “Well done” but greater participation in the Master’s work. As Ellen White indicates: “None can know what may be God's purpose in His discipline; but all may be certain that faithfulness in little things is the evidence of fitness for greater responsibilities” (Education, p. 61).
Sheep and goats: Serving Christ in others (Matthew 25:31-46)
Finally, we come to the judgment scene—the division between the sheep and the goats. Here, the criteria are strikingly simple: feeding the hungry, clothing the naked, visiting the sick and imprisoned. The surprise is that the righteous did not even realize they were serving Christ when they served “the least of these.”
Adventists have often been identified by our beliefs, our doctrines, even our health practices. But it should trouble us if we are known more for what we don’t eat than for whom we do feed. Jesus’ standard for judgment here is not about religious knowledge or church participation—it is about love in action. How does this apply to us today? It means recognizing Christ in the refugee, the homeless, the addicted, the lonely, the marginalized. It means shifting from passive waiting to active engagement. As Ellen White wrote: “Christ’s method alone will give true success in reaching the people. The Saviour mingled with men as one who desired their good. He showed His sympathy for them, ministered to their needs, and won their confidence. Then He bade them, ‘Follow Me’” (The Ministry of Healing, p. 143).
So, how do we bring all of this together? What does it mean for Seventh-day Adventists to live faithfully in today’s public square? The old “informational model” of evangelism—distributing literature, holding large crusades, focusing solely on preaching—is no longer as effective in a society flooded with information but starving for relationship. People today are not looking for more noise; they are looking for authentic connection.
This means our witness must be lived, not just spoken. It’s in the way we care for each other, the way we serve our neighbors, the way we show integrity at work, compassion in public discourse, humility in conflict. It means we are not called to withdraw from the public square in fear or arrogance, nor to shout louder to be heard—but to show up faithfully as servants, bridesmaids, stewards, and sheep who know the Master and serve Him in others.
Let me offer these practical takeaways: Be faithful where you are—you don’t need a platform, a microphone, or a title to be a faithful servant. Begin where you are—in your family, your workplace, your neighborhood. Feed the people around you—not just physically, but with encouragement, love, and practical help. Prepare daily—don’t assume you can borrow faith or readiness from others. Cultivate your own connection with God through Scripture, prayer, and service. Keep your lamp filled and burning, even during long nights of waiting. Invest your gifts—what has God entrusted to you? Identify your talents, resources, and opportunities, and put them to use—not just for your own advancement, but for God’s kingdom. Step out in courage, not fear.
Adventism in the public square is not about making noise, winning arguments, or standing above the crowd. It’s about living a life of quiet, courageous faithfulness. It’s about feeding, preparing, investing, and serving as we wait for the Master’s return. When Jesus returns—and He will return!—may He find us not sitting idly, nor anxiously staring at the sky, nor caught up in self-serving pursuits, but faithfully engaged in the work He left us to do. May we be among those who hear the words: “Well done, good and faithful servant! Enter into the joy of your Master.”
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Janis L Lowry is an assistant professor and works in both the Center for Academic Achievement and Health and Biomedical Sciences Department at AdventHealth University.
Espera fiel
Por Janis Lowry
Qué significa vivir como fieles seguidores de Jesús en un mundo abarrotado, ruidoso y en constante cambio? Vivimos en una época de información abrumadora y escasa conexión. Si bien estamos rodeados de las herramientas de comunicación (teléfonos, computadoras, medios de comunicación), muchos de nosotros, incluso dentro de nuestra familia e iglesia, nos sentimos aislados. ¿Qué significa ser adventista, vivir como personas que esperan el regreso de Cristo, en un momento como este?
Nuestra guía para hoy se basa en las palabras del mismo Jesús, particularmente en los capítulos 24 y 25 de Mateo, donde encontramos cuatro parábolas interconectadas: el siervo infiel, las diez damas de honor, las bolsas de oro y las ovejas y las cabras. Esas historias no se refieren simplemente a las «señales de los tiempos» o a las advertencias doctrinales, sino que se trata de vivir fiel, relacional y activamente mientras esperamos al Señor. Exploremos lo que esas historias nos enseñan acerca de nuestra misión, no solo como individuos, sino como adventistas del séptimo día que viven en la plaza pública.
Siervos fieles: Vivir con integridad (Mateo 24:45-51)
Jesús comienza con la parábola de los siervos fieles e infieles. El siervo fiel alimenta a sus consiervos, cuidando de sus necesidades mientras el amo
está ausente. Pero el siervo infiel, convencido de que el amo tardará, maltrata a sus consiervos y se da el gusto. Esa parábola nos recuerda que nuestro llamado no se trata solo de declaraciones públicas de fe, sino de cómo nos tratamos unos a otros en la vida cotidiana. ¿Estamos cuidando a los que se nos confían? ¿Estamos alimentando, no solo físicamente, sino espiritual y emocionalmente, a quienes nos rodean?
Ellen G. White nos recuerda en El deseado de todas las gentes que «Cristo fue tratado como nosotros merecemos, para que nosotros seamos tratados como él merece» (p. 25). Cuando entendemos eso, vemos a nuestros vecinos, colegas e incluso a extraños como personas dignas de cuidado, no porque se lo merecen, sino porque Cristo los valoró primero.
En el mundo actual, la plaza pública ha cambiado. No es solo la calle o la plaza del pueblo, literalmente, sino las redes sociales, los lugares de trabajo, los espacios comunitarios. ¿Somos fieles en ests espacios? ¿Ofrecemos aliento, justicia, bondad y cuidado? ¿O caemos en los patrones de negligencia, interés propio y, a veces, incluso crueldad, justificándolo porque «el amo aún no ha llegado»? La recompensa del siervo fiel no era solo alabanza, sino un aumento de su responsabilidad. Cuando Cristo regrese, ¿nos encontrará fielmente comprometidos en la obra que nos dejó?
Damas de honor sabias: Preparación y disposición (Mateo 25:1-13)
La parábola de las diez damas de honor habla de la preparación. Las diez fueron invitadas; todas tenían lámparas; todas estaban esperando. Pero solo cinco habían traído aceite extra. Cuando llegó el novio, las cinco insensatas se dieron cuenta demasiado tarde de que no estaban preparadas. Los adventistas son conocidos como «gente de la Segunda Venida», pero seamos honestos: hemos estado esperando mucho tiempo. ¿Cómo mantenemos nuestras lámparas encendidas mientras esperamos en las tardanzas? ¿Dejamos que el fuego de nuestra fe se apague? ¿Creemos que podemos tomar prestada la preparación de otra persona, confiar en la fe de nuestros padres, pastores o instituciones?
Esa parábola habla directamente de la responsabilidad personal. No podemos compartir el aceite de otra persona. Debemos cultivar nuestra propia relación con Jesús. Ellen White lo expresa de esta manera: «Es en una crisis donde se revela el carácter» (Palabras de vida del Gran Maestro, pág. 412). Si esperamos sin preparación, nos encontraremos luchando cuando llegue el momento. La preparación aquí no es simplemente conocimiento doctrinal o asistencia a la iglesia. Se trata de la profundidad de nuestra conexión con Cristo. ¿Estamos recargando diariamente nuestra lámpara a través de la oración, las Escrituras, el servicio y la comunión con Dios? ¿Estamos alimentando una fe viva que puede resistir la noche de demora?
Bolsas de oro: Invertir los dones de Dios (Mateo 25:14-30)
La tercera parábola habla de siervos a los que se les dieron bolsas de oro, o talentos, como dicen algunas traducciones. Dos sirvientes invierten sabiamente, duplicando lo que se les dio. El tercero entierra el suyo en la tierra, paralizado por el miedo. Aquí nos encontramos con una enseñanza crucial: Dios nos ha confiado a cada uno de nosotros recursos: tiempo, talentos, relaciones, influencia. Él espera que no los acumulemos o los protejamos por miedo, sino que los usemos valientemente para su reino.
¿Qué significa eso en la práctica? Significa usar nuestras habilidades para bendecir a los demás, para edificar el cuerpo de Cristo, para servir a la comunidad. Ya sea que sea maestro, enfermera, músico, mecánico, empresario o madre que se queda en casa, se le han otorgado dones. La pregunta es: ¿los estás invirtiendo para el Maestro? Nótese que el Maestro alaba no solo los resultados, sino también la fidelidad. La recompensa no es solo «Bien hecho», sino una mayor participación en el trabajo del Maestro. Como indica Ellen White: «Nadie puede saber cuál puede ser el propósito de Dios en su disciplina; pero todos pueden estar seguros de que la fidelidad en las cosas pequeñas es la prueba de la idoneidad para mayores responsabilidades» (La educación, pág. 61).
Ovejas y cabras: Sirviendo a Cristo en los demás (Mateo 25:31-46)
Finalmente, llegamos a la escena del juicio: la división entre las ovejas y las cabras. Aquí, los criterios son sorprendentemente simples: alimentar al hambriento, vestir al desnudo, visitar al enfermo y al encarcelado. La sorpresa es que los justos ni siquiera se dieron cuenta de que estaban sirviendo a Cristo cuando servían «a los más pequeños de estos».
Los adventistas a menudo hemos sido identificados por nuestras creencias, nuestras doctrinas e incluso nuestras prácticas de salud. Pero debería preocuparnos si se nos conoce más por lo que no comemos que a quien damos de comer. El estándar de juicio de Jesús aquí no tiene que ver con el conocimiento religioso o la participación en la iglesia, sino con el amor en acción. ¿Cómo se aplica eso a nosotros hoy? Significa reconocer a Cristo en el refugiado, en el desamparado, en el adicto, en el solitario, en el marginado. Significa pasar de la espera pasiva a la participación activa. Como escribió Ellen White: «Sólo el método de Cristo dará verdadero éxito para alcanzar a la gente. El Salvador se mezcló con los hombres como quien deseaba su bien. Mostró su simpatía por ellos, atendió sus necesidades y se ganó su confianza. Entonces les dijo: “Sígueme”» (El ministerio de curación, pág. 143).
Entonces, ¿cómo unimos todo eso? ¿Qué significa para los adventistas del séptimo día vivir fielmente en la plaza pública de hoy? El antiguo «modelo informativo» de evangelismo —distribuir literatura, realizar grandes cruzadas, enfocarse únicamente en la predicación— ya no es tan efectivo en una sociedad inundada de información pero hambrienta de relaciones. La gente no busca más ruido; busca una conexión auténtica.
Eso significa que nuestro testimonio debe ser vivido, no solo hablado. Está en la forma en que nos cuidamos unos a otros, en la forma en que servimos a nuestro prójimo, en la forma en que mostramos integridad en el trabajo, compasión en el discurso público, humildad en el conflicto. Significa que no estamos llamados a retirarnos de la plaza pública con temor o arrogancia, ni a gritar más fuerte para ser escuchados, sino a mostrarnos fielmente como siervos, damas de honor, mayordomos y ovejas que conocen al Maestro y le sirven en los demás.
Permíteme ofrecer estas conclusiones prácticas: Sé fiel donde estés, no necesitas una plataforma, un micrófono o un título para ser un siervo fiel. Comienza donde estás: en tu familia, en tu lugar de trabajo, en tu vecindario. Alimenta a las personas que te rodean, no solo físicamente, sino con aliento, amor y ayuda práctica. Prepárate a diario, no asumas que puedes tomar prestada la fe o la disposición de los demás. Cultiva tu conexión con Dios a través de las Escrituras, la oración y el servicio. Manténa tu lámpara llena y encendida, incluso durante las largas noches de espera. Invierte tus dones: ¿qué te ha confiado Dios? Identifica tus talentos, recursos y oportunidades, y pónlos en práctica, no solo para tu propio progreso, sino también para el reino de Dios. Da un paso adelante con valentía, no con temor.
El adventismo en la plaza pública no se trata de hacer ruido, ganar discusiones o pararse por encima de la multitud. Se trata de vivir una vida de fidelidad tranquila y valiente. Se trata de alimentar, preparar, invertir y servir mientras esperamos el regreso del Maestro. Cuando Jesús regrese —¡y regresará!— que no nos encuentre sentados sin hacer nada, ni mirando ansiosamente al cielo, ni atrapados en búsquedas egoístas, sino fielmente dedicados a la obra que nos dejó hacer. Que seamos de los que oyen las palabras: «¡Bien hecho, siervo bueno y fiel! Entra en el gozo de tu Maestro».
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Janis L Lowry es profesora asistente y trabaja tanto en el Centro de Logros Académicos como en el Departamento de Ciencias de la Salud y Biomédicas de la AdventHealth University..
