It was his own spiritual journey that inspired him—that, combined with a longstanding curiosity and the influence of a former La Sierra University associate chaplain. Student filmmaker Ezekiel Canaan Teo was compelled to capture the story of Holbrook Indian School in an inspirational short documentary, which debuted on the university’s YouTube platform on April 3.
Teo’s documentary, titled Stewards of the Earth, was also an official selection for the Sonscreen Film Festival, which was held on April 10-11. Sonscreen is an annual event for student filmmakers at Adventist schools and organized by the North American Division (NAD). This year’s festival was held at the Loma Linda University church.
Separately, the NAD is including Teo’s film in a 10-part documentary web series entitled “Faith at Work: Stories of Service and Hope.” The series features projects inspired by the NAD-wide Pentecost 2025 initiative.
In 2023, while an undergraduate in La Sierra’s Film and Television Production department, Teo’s two-and-a-half-minute cultural short film The Right Move won a Diversity in Film award during that year’s Sonscreen festival.
“I’ve been glad to be a part of that space,” Teo said of Sonscreen. “This is a really nice space for a lot of young creatives from the different Adventist universities to come together and share their creative work. I really enjoyed the opportunity to go there in a different capacity [this year].”
A 2025 Film and Television graduate and current videographer and editor in the university’s marketing department, Teo this school year joined the H.M.S. Richards Divinity School’s Master of Divinity program.
Stewards of the Earth, an eight-and-a-half-minute documentary, delves into the mission of Holbrook, an Adventist boarding school in Arizona that offers education, life skills training, native culture instruction, spiritual development, and mental and physical wellness support to children from the surrounding Navajo Nation.
Teo shot the video footage as a member of a student missions team that visited the Holbrook campus during Christmas break this school year. La Sierra students re-painted the school cafeteria and demolished a windstorm-damaged greenhouse.
For Teo, the impetus to delve into the life of the Arizona school was multifaceted—in part, he was inspired by the missions-oriented example of former La Sierra associate chaplain Pono Lopez.
Teo, who was born in Alabama, spent 10 years of his youth in his cultural home of Singapore, where his parents currently live while working for the Seventh-day Adventist conference.
Teo’s faith, filmmaking, and worldview bear the influence of his multi-cultural upbringing, which enables his consideration of differing perspectives. His studies at La Sierra University have furthered his ability to think critically and consider other points of view, he said.
“So I think both in creativity and in film, and in faith, there was that journey for me, which is especially why I appreciate La Sierra University,” he said.
To view Stewards of the Earth, visit https://www.youtube.com/@LaSierraUniversityOfficial.
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By Darla Martin Tucker
La película de un estudiante de la Holbrook Indian School, seleccionada para un festival y una serie.
Fue su propia experiencia espiritual lo que le inspiró —eso, combinado con una curiosidad de larga data y la influencia de un antiguo capellán asociado de La Sierra University. El cineasta estudiante Ezekiel Canaan Teo se sintió impulsado a capturar la historia de Holbrook Indian School en un inspirador documental corto, que se estrenó en la plataforma de YouTube de la universidad el 3 de abril.
El documental de Teo, titulado Stewards of the Earth [guardianes de la tierra], también fue una selección oficial para el Sonscreen Film Festival, que se celebró del 10 al 11 de abril. Sonscreen es un evento anual para estudiantes cineastas de escuelas adventistas y organizado por la División Norteamericana (NAD). El festival de este año se celebró en la iglesia de Loma Linda University.
Por otro lado, la NAD incluye la película de Teo en una serie documental web de 10 episodios titulada «Fe en el trabajo: historias de servicio y esperanza». La serie presenta proyectos inspirados en la iniciativa Pentecost 2025 a nivel nacional.
En 2023, mientras estudiaba en el departamento de Producción de Cine y Televisión de La Sierra, el cortometraje cultural de dos minutos y medio de Teo The Right Move ganó un premio Diversidad en el Cine durante el festival Sonscreen de ese año.
«Me alegra formar parte de ese espacio», dijo Teo sobre Sonscreen. «Es un espacio realmente agradable para que muchos jóvenes creativos de las distintas universidades adventistas se reúnan y compartan su trabajo creativo. Disfruté mucho la oportunidad de ir allí en otra capacidad [este año]».
Graduado en Cine y Televisión en 2025 y actualmente videógrafo y editor en el departamento de marketing de la universidad, Teo se unió este curso al programa de Máster en Divinidad de la H.M.S. Richards Divinity School.
Stewards of the Earth, un documental de ocho minutos y medio, profundiza en la misión de Holbrook, un internado adventista en Arizona que ofrece educación, formación en habilidades para la vida, instrucción en cultura nativa, desarrollo espiritual y apoyo en bienestar mental y físico a niños de la Nación Navajo.
Teo grabó las imágenes de vídeo siendo miembro de un equipo estudiantiles que visitó el campus de Holbrook durante las vacaciones de Navidad de este curso escolar. Los estudiantes de La Sierra repintaron la cafetería del colegio y demolieron un invernadero dañado por una tormenta de viento.
Para Teo, el impulso para profundizar en la vida de la escuela en Arizona fue multifacético: en parte, se inspiró en el ejemplo orientado a las misiones del antiguo capellán asociado de La Sierra, Pono López.
Teo, que nació en Alabama, pasó 10 años de su juventud en su hogar Singapore, donde actualmente viven sus padres mientras trabajaban para la conferencia adventista del séptimo día.
La fe, el cine y la visión del mundo de Teo influyen en su educación multicultural, lo que le permite considerar diferentes perspectivas. Sus estudios en La Sierra University han potenciado su capacidad para pensar críticamente y considerar otros puntos de vista.
«Así que creo que tanto en la creatividad como en el cine, y en la fe, ese viaje fue para mí, que es especialmente la razón por la que aprecio La Sierra University», dijo.
Para ver Stewards of the Earth, visite https://www.youtube.com/watch?v=hP3DQmpW8fs.
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Por Darla Martin Tucker