Pacific Union College has achieved great success in its Paramedic to RN program, allowing up to nine emergency medical technician-paramedic (EMT-P) students annually to join its already well-established LVN/Med-Tech to RN program. Since the program’s launch in 2022 and enrollment increase in 2023, it has filled a significant need in the job market, enabled PUC to expand its services, and bridged the gap for paramedics looking to advance their education and careers.
A key figure in this development is Cori Carlson, a paramedic who earned a Master of Science in Nursing and started teaching in a local paramedic program. Recognizing a significant gap in educational opportunities for paramedics seeking to transition into nursing, she approached PUC to explore the possibility of creating a dedicated pathway. Her vision was instrumental in bringing the EMT-P to RN program to life. Today, Carlson continues to play a vital role as an adjunct faculty member, teaching the required seven-day EMT-P to RN Bridge course that prepares incoming students for the expectations of the nursing curriculum.
PUC is one of only two colleges in Northern California to offer EMT-Ps an advanced-placement pathway to earn an Associate of Science in Nursing (ASN), with the option to seamlessly continue into the RN to BSN program. EMT-P students integrate directly into the second year of the nursing curriculum alongside LVN/Med-Tech students, building and advancing their scope of practice.
The 18-month EMT-P to RN program is designed and grounded in adult learning principles, allowing students to continue balancing full-time employment, family responsibilities, and academic advancement. Its session-based format enables students to maintain full-time employment while progressing through a rigorous nursing curriculum that meets all professional standards. Students also have access to a full range of PUC support resources, including library services, tutoring, counseling, and academic advising.
Accessibility is a defining strength of the program—not only in its format but also in its location. Many prospective students were forced to travel long distances or even relocate out of state to pursue their goals. By offering this pathway in Napa, PUC has significantly reduced those barriers, making advanced nursing education more attainable for paramedics across the Bay Area and Central Valley.
Debra Wallace, who has directed the LVN/Med-Tech program for 28 years and now oversees the EMT-P pathway, reflected on the program with pride, “I truly love this program and the students in it. They bring a depth of experience, strong focus, and an incredible level of commitment as they balance work, family, and school. It is inspiring to watch their growth as they transition into professional nursing roles.” She added, “These students are highly motivated and bring a unique perspective to patient care. They understand urgency, critical thinking, and teamwork at a high level, and it is rewarding to help them expand those skills within the nursing profession.”
To date, the Napa campus has graduated two cohorts of EMT-P to RN students, both achieving a 100% first-time pass rate on the NCLEX-RN. A third cohort will graduate in June 2026. The success of this program has made a meaningful impact: expanding access to nursing education, supporting career advancement for paramedics, and ultimately strengthening the healthcare workforce across the region.
____________________
By Keegan Malan
El programa de paramédicos a enfermeros registrados de Pacific Union College sigue creciendo
Pacific Union College ha logrado un gran éxito en su programa de Paramédico a RN, permitiendo que hasta nueve estudiantes técnicos en emergencias médicas-paramédicos (EMT-P) se unan anualmente de su ya consolidado programa LVN/Med-Tech a RN. Desde el lanzamiento del programa en 2022 y el aumento de matrículas en 2023, ha cubierto una necesidad significativa en el mercado laboral, ha permitido a PUC ampliar sus servicios y ha cerrado la brecha para los paramédicos que buscan avanzar en su educación y su carrera.
Una figura clave en ese desarrollo es Cori Carlson, una paramédica que obtuvo un Máster en Ciencias de Enfermería y comenzó a enseñar en un programa de paramédicos. Reconociendo una carencia significativa en las oportunidades educativas para los paramédicos que buscan hacer la transición a la enfermería, se puso en contacto con PUC para explorar la posibilidad de crear una vía dedicada. Su visión fue fundamental para dar vida al programa de EMT-P a RN. Carlson sigue desempeñando un papel vital como profesora adjunta, impartiendo el curso obligatorio de siete días de EMT-P a RN Bridge que prepara a los estudiantes entrantes para las expectativas del plan de estudios de enfermería.
PUC es una de las dos únicas entidades en el norte de California que ofrece EMT-P, una vía de colocación avanzada para obtener el título de Asociado en Ciencias en Enfermería (ASN), con la opción de continuar sin problemas en el programa de RN a BSN. Los estudiantes de EMT-P se integran directamente en el segundo año del plan de estudios de enfermería junto a a estudiantes LVN/Med-Tech, ampliando su ámbito de práctica.
El programa de 18 meses de EMT-P a RN está diseñado y basado en principios de aprendizaje para adultos, permitiendo a los estudiantes seguir equilibrando el empleo a tiempo completo, las responsabilidades familiares y el avance académico. Su formato por sesiones permite a los estudiantes mantener un empleo a tiempo completo mientras avanzan en un riguroso currículo de enfermería que cumple con todos los estándares profesionales. Los estudiantes también tienen acceso a una gama completa de recursos de apoyo de PUC, incluyendo servicios bibliotecarios, tutorías, y asesoramiento académico.
La accesibilidad es una fortaleza definitoria del programa, no solo en su formato, sino también en su ubicación. Muchos futuros estudiantes se han visto obligados a viajar largas distancias o incluso a trasladarse fuera del estado para alcanzar sus objetivos. Al ofrecer este programa en Napa, PUC ha reducido significativamente esas barreras, haciendo que la educación avanzada en enfermería sea más accesible para los paramédicos del Área de la Bahía y el Valle Central.
Debra Wallace, que ha dirigido el programa LVN/Med-Tech durante 28 años y ahora supervisa EMT-P, reflexionó sobre el programa con orgullo: “Realmente me encanta este programa y a sus estudiantes. Aportan una gran experiencia, un gran enfoque y un nivel increíble de compromiso mientras equilibran trabajo, familia y estudios. Es inspirador ver su crecimiento mientras hacen la transición hacia roles profesionales de enfermería.” Añadió: “Esos estudiantes están muy motivados y aportan una perspectiva única a la atención al paciente. Comprenden la urgencia, el pensamiento crítico y el trabajo en equipo a un nivel elevado, y es gratificante ayudarles a ampliar esas habilidades dentro de la enfermería.”
Hasta la fecha, el campus de Napa ha graduado dos cohortes de estudiantes EMT-P a RN, ambos logrando una tasa de aprobados a la primera en el NCLEX-RN del 100%. Una tercera promoción se graduará en junio de 2026. El éxito de ese programa ha tenido un impacto significativo: ampliando el acceso a la educación en enfermería, apoyando el avance profesional de los paramédicos y, en última instancia, fortaleciendo la fuerza laboral sanitaria en toda la región.
____________________
Por Keegan Malan