By Becky St. Clair
On August 16-17, the Pacific Union Conference held its 32nd Constituency Session in Indian Wells, California. Three hundred and one delegates from across the five-state region gathered to vote on bylaws changes and new leadership for the upcoming quinquennium.
Though delegates were gathered to conduct business for the union, there was also ample time to worship together in song, Scripture, and spoken word. Bradford Newton, outgoing president of the union, provided the message on Sunday evening. He told the story of the 1992 Barcelona Olympics when Derek Redmond tore his hamstring while competing in the 400-meter race. “The people of God are on the final sprint to the finish line,” Newton said. “May each of us live each day in anticipation of His soon return, when the race will be won.”
To close the evening, the conferences split into caucuses to nominate the members of the union’s Executive Committee. In honor of the union’s 125th anniversary, each delegate, when leaving the session Sunday evening, was given a commemorative book written by Pastor Newton.
On Monday morning, Ricardo Viloria, president of Central California Conference, shared a brief segment about the San Francisco Central church fire and subsequent partnership of Central church and the Philadelphian church in San Francisco. His presentation was accompanied by video taken the week of the fire.
Monday morning’s message was given by G. Alexander Bryant, president of the North American Division. He shared about his childhood, when he and his siblings would keep a lookout for their parents coming home so they’d know when it was time to quickly clean up. When they saw the dust cloud at the end of the driveway, they knew it was time.
“What I see in the world today is all dust clouds,” Bryant said. “I have come to tell you that Jesus is on His way, and He’s coming back soon.”
The business portion of the Monday session began with the Nominating Committee report, provided by Bryant, chair of the committee. He presented the candidates for union leadership for the 2026-2031 quinquennium, and the delegates then affirmed the committee’s nominations with approving votes. The newly elected union administrative team is as follows:
Following the introduction of the officers, Bryant delivered their charge and offered a prayer of consecration over them. “Guard your own life while doing the work of the Lord,” he instructed the leaders. “Anchor yourself in truth. Lead with servant-hearted love. Recognize that you serve a higher authority. May God grant you His peace, grace, wisdom, guidance, and strong arm.”
Then Bryant prayed, “I pray for these officers, their spouses, and their homes. Please send them extra angels and grant them health. And may our next constituency session be in heaven. Amen.”
Woodson, the newly elected union president, made a few remarks after being voted in. “I am deeply humbled and honored,” he said. “I love the Pacific Union. This is my home, and I look forward to serving with these good people. Let us work together in faith as we go forward. The time is close for His return, and we must work together. Please keep us in your prayers as we do this work. May God bless the great Pacific Union Conference.”
Sandra Roberts, executive secretary for the union and chair of the Bylaws Committee, and Jose Marin, executive secretary of the Northern California Conference and secretary of the committee, presented the bylaws amendments to be considered:
- Changing “Vice President” to “Executive Vice President,” for clarification.
- Rewording of the section on the performance assessment subcommittee of the union Executive Committee to clarify membership.
- Adding Vice President for Children and Youth and Young Adult Ministries to the Vice Presidents for Specialized Ministries.
- Increasing the union Executive Committee from 48 to 50 members, reflecting the addition of the VP for Children, Youth, and Young Adult Ministries as an ex officio member and adding a layperson position to maintain the balance between employees and laypersons.
A request was made to consider doing away with the term “layperson” and instead using “non-denominationally employed” or something similar. This will be considered for the next constituency session. Each of these amendments and edits passed.
Ruby Joy Alabat Evasco, audit manager for General Conference Auditing Service, presented the audit report and affirmed that the audit opinion issued on all reports was the highest level: unmodified. “The financial statements are clearly presented in all material, utilizing accounting principles generally accepted in the U.S.,” Alabat Evasco stated to close her report.
Following the audit report, outgoing officers were honored for their service:
- Bradford Newton, outgoing president
- VicLouis Arreola III, outgoing vice president for Asian Pacific Ministries
- Virgil Childs, outgoing vice president for Black Ministries
“Thank you for your service,” Woodson remarked. “You have a passion for ministry, and we thank you for your vision and diligence.”
Before entertaining a motion to adjourn, incoming Pacific Union President Marc K. Woodson shared a few closing thoughts. “For those of you who have served as delegates, you took the time to help your church.” He noted there was a high school student serving as a delegate from Northern California Conference. “They need to see how our church works,” Woodson said. “Thank you for being an example to the young people in the church. Now let’s get ready to go home and hear ‘Well done, my good and faithful servant.’”
La Pacific Union Conference elige nuevos dirigentes en su 32ª Sesión Constituyente
Por Becky St. Clair
Los días 16 y 17 de agosto, la Pacific Union Conference celebró su 32.ª Sesión Constituyente en Indian Wells, California. Trescientos un delegados de la región de cinco estados se reunieron para votar sobre modificaciones a los estatutos y elegir nuevos dirigentes para el próximo quinquenio.
Aunque los delegados se reunieron para atender los asuntos de la Unión, también hubo tiempo suficiente para adorar juntos mediante el canto, las Escrituras y la predicación. Bradford Newton, presidente saliente de la Unión, presentó el mensaje el domingo por la noche. Relató la historia de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, cuando Derek Redmond se desgarró el tendón de la corva mientras competía en la carrera de 400 metros. «El pueblo de Dios se encuentra en la recta final hacia la meta», dijo Newton. «Que cada uno de nosotros viva cada día a la expectativa de su pronto regreso, cuando se ganará la carrera».
Para cerrar la velada, las siete Conferencias se dividieron en asambleas para proponer a los integrantes del Comité Ejecutivo de la Unión. En conmemoración del 125.º aniversario de la Unión, cada delegado recibió, al salir de la sesión el domingo por la noche, un libro conmemorativo escrito por el pastor Newton.
El lunes por la mañana, Ricardo Viloria, presidente de la Central California Conference, presentó un breve segmento sobre el incendio de la iglesia Central de San Francisco y la colaboración posterior entre la iglesia Central y la iglesia Philadelphian de San Francisco. Su presentación estuvo acompañada de un video grabado durante la semana del incendio.
El mensaje del lunes por la mañana estuvo a cargo de G. Alexander Bryant, presidente de la North American Division. Habló de su infancia, cuando él y sus hermanos vigilaban la llegada de sus padres a casa para saber cuándo debían limpiar rápidamente. Cuando veían la nube de polvo al final del camino de entrada, sabían que había llegado el momento. «Lo que veo hoy en el mundo son puras nubes de polvo», dijo Bryant. «He venido a decirles que Jesús ya viene y que regresará pronto».
La parte administrativa de la sesión del lunes comenzó con el informe de la Comisión de Nombramientos, presentado por Bryant, presidente de la comisión. Dio a conocer a los candidatos para dirigir la Unión durante el quinquenio 2026-2031, y los delegados ratificaron las propuestas de la comisión mediante votos de aprobación. El nuevo equipo administrativo de la Unión queda conformado de la siguiente manera:
Después de la presentación de los dirigentes, Bryant les dirigió una exhortación y ofreció una oración de consagración por ellos. «Cuiden de su propia vida mientras realizan la obra del Señor», les indicó. «Afírmense en la verdad. Dirijan con el amor de quien tiene corazón de siervo. Reconozcan que sirven a una autoridad superior. Que Dios les conceda su paz, su gracia, su sabiduría, su dirección y la fuerza de su brazo».
Luego Bryant oró: «Oro por estos dirigentes, sus cónyuges y sus hogares. Te ruego que les envíes ángeles adicionales y les concedas salud. Y que nuestra próxima sesión constituyente se celebre en el cielo. Amén».
Woodson, el recién elegido presidente de la Unión, hizo algunos comentarios después de la votación. «Me siento profundamente humilde y honrado», dijo. «Amo a la Pacific Union. Este es mi hogar y espero servir junto a estas buenas personas. Sigamos adelante y trabajemos juntos con fe. Falta poco para su regreso y debemos trabajar unidos. Les ruego que nos tengan presentes en sus oraciones mientras realizamos esta obra. Que Dios bendiga a la gran Pacific Union Conference».
Sandra Roberts, Secretaria Ejecutiva de la Unión y presidenta de la Comisión de Estatutos, y José Marín, Secretario Ejecutivo de la Northern California Conference y secretario de la comisión, presentaron las enmiendas a los estatutos que se someterían a consideración:
- Cambiar «Vicepresidente» por «Vicepresidente Ejecutivo», para mayor claridad.
- Reformular la sección sobre la subcomisión de evaluación del desempeño del Comité Ejecutivo de la Unión para precisar su composición.
- Añadir al vicepresidente de Ministerios Infantiles, Jóvenes y Jóvenes Adultos al grupo de vicepresidentes de Ministerios Especializados.
- Aumentar de 48 a 50 el número de integrantes del Comité Ejecutivo de la Unión, en reconocimiento de la incorporación del vicepresidente de Ministerios Infantiles, Jóvenes y Jóvenes Adultos como miembro ex oficio, y añadir un puesto para una persona laica a fin de mantener el equilibrio entre empleados y laicos.
Se solicitó considerar la eliminación del término «laico» y sustituirlo por «persona no empleada por la denominación» o una expresión similar. El asunto se considerará en la próxima sesión constituyente. Todas esas enmiendas y modificaciones fueron aprobadas.
Ruby Joy Alabat Evasco, directora de auditoría de General Conference Auditing Service, presentó el informe de auditoría y confirmó que la opinión emitida sobre todos los informes fue del nivel más alto: sin modificaciones. «Los estados financieros se presentan razonablemente, en todos los aspectos materiales, conforme a los principios de contabilidad generalmente aceptados en Estados Unidos», declaró Alabat Evasco al concluir su informe.
Después del informe de auditoría, se rindió homenaje a los dirigentes salientes por su servicio:
- Bradford Newton, presidente saliente
- VicLouis Arreola III, vicepresidente saliente de Ministerios de Asia y el Pacífico
- Virgil Childs, vicepresidente saliente de Ministerios Afroamericanos
«Gracias por su servicio», expresó Woodson. «Ustedes sienten pasión por el ministerio, y agradecemos su visión y diligencia».
Antes de someter a consideración una moción para levantar la sesión, Marc K. Woodson, nuevo presidente de la Pacific Union, compartió unas palabras finales. «Quienes han servido como delegados dedicaron tiempo para ayudar a su iglesia». Señaló que un estudiante de high school de la Northern California Conference había servido como delegado. «Los jóvenes necesitan ver cómo funciona nuestra iglesia», dijo Woodson. «Gracias por ser un ejemplo para los jóvenes de la iglesia. Ahora preparémonos para ir a casa y escuchar: “Bien hecho, buen siervo y fiel”».