LLUH Pipeline Programs for High School Students
High school students in San Bernardino and Riverside counties continue to gain healthcare career knowledge with Loma Linda University Health’s immersion programs, which offer them exposure to careers in healthcare and areas of the industry they may not have known about.
LLUH’s summer Discovery Program draws more than 70 participants from under-represented and first-generation groups every year. For many of these students, college was not necessarily the expected next step in their lives—or if it was, there was little guidance or mentorship available on navigating access to college. The program involves visits and presentations by Discovery Program alumni and staff, faculty, and administrators from LLUH.
The program was launched in 2005 and has inspired over a thousand students to consider higher education or help narrow down their area of interest to the health professions. Many of the participants have gone on to become first-generation college students.
“We know the Discovery program works,” said Siquem Bustillos, the Discovery Program manager. “The students really resonate seeing someone who was in their position and are inspired to hear from faculty and staff who come from similar backgrounds.”
The summer Discovery Program is one of several health pathway programs offered by Community Academic Partners in Service (CAPS) under LLUH’s Institute for Community Partnerships.
The program has opened doors for people such as Jonah Damian, who was one of the many high schoolers who sat in a Discovery Program classroom and learned about medical research. Today Jonah is about to graduate from UC Riverside with a bachelor’s degree in biochemistry. He has also returned to the Discovery Program as a mentor, teaching 3D modeling to program participants.
Jonah is now interested in regenerating heart tissue, a goal made deeply personal since he lost a family member and a high school teacher to cardiac-related deaths.
“The purpose isn’t to come out of the program knowing exactly what you want to do,” Jonah said. “It’s to show you more areas of healthcare sciences that exist that you might not have known about beforehand.”
Jonah has recently been awarded three years of graduate school funding from the National Science Foundation. He has accepted a graduate school offer from UCLA, and he recently thanked LLUH for the support over the years.
“Thank you for all of the immense support that [the team has] provided me over the many years. I cannot imagine the lengths that your letter of recommendation traveled. But I genuinely don’t think this would have been possible without the team’s support.”
To participate in next year’s Discovery program or learn more about how to support health pathway programs, please email Taylor Pope at tpope@llu.edu or Siquem Bustillos at obustillos@llu.edu.
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By LLUH Staff
Programas de LLUH para estudiantes de high school tienen legado de éxito
Los estudiantes de high school de los condados de San Bernardino y Riverside continúan ampliando sus conocimientos sobre las profesiones de salud mediante los programas de inmersión de Loma Linda University Health, que los acercan a carreras y áreas del sector de la salud que quizá desconocían.
Cada año, el Discovery Program de verano de LLUH atrae a más de 70 participantes de grupos poco representados y de familias en las que serían la primera generación en asistir a la universidad. Para muchos de esos estudiantes, continuar sus estudios universitarios no era necesariamente el siguiente paso previsto en su vida; o, si lo era, contaban con poca orientación o mentoría para desenvolverse en el proceso de ingreso a la universidad. El programa incluye visitas y presentaciones de exalumnos del Discovery Program, así como de miembros del personal, docentes y administradores de LLUH.
El programa se inició en 2005 y ha inspirado a más de mil estudiantes a considerar la educación superior o los ha ayudado a definir mejor su área de interés dentro de las profesiones de salud. Muchos de los participantes han llegado a ser los primeros integrantes de sus familias en asistir a la universidad.
«Sabemos que el Discovery Program funciona —dijo Siquem Bustillos, gerente del programa—. Los estudiantes se identifican mucho al ver a alguien que estuvo en su misma situación y se sienten inspirados al escuchar a docentes y miembros del personal que provienen de entornos similares».
El Discovery Program de verano es uno de los diversos programas de orientación hacia profesiones de salud que ofrece Community Academic Partners in Service (CAPS), bajo el Institute for Community Partnerships de LLUH.
El programa ha abierto puertas a personas como Jonah Damian, uno de los muchos estudiantes de high school que se sentaron en un aula del Discovery Program y aprendieron sobre la investigación médica. Hoy, Jonah está a punto de graduarse de UC Riverside con una licenciatura en bioquímica. También ha regresado al Discovery Program como mentor, donde enseña modelado tridimensional a los participantes.
Jonah ahora está interesado en la regeneración del tejido cardíaco, una meta que adquirió un profundo significado personal después de perder a un familiar y a uno de sus profesores de high school por causas relacionadas con afecciones cardíacas.
«El propósito no es terminar el programa sabiendo exactamente lo que uno quiere hacer —dijo Jonah—. Es mostrarte otras áreas de las ciencias de la salud que existen y que quizá antes desconocías».
Recientemente, Jonah recibió de la National Science Foundation financiamiento para tres años de estudios de posgrado. Aceptó una oferta para cursar estudios de posgrado en UCLA y hace poco agradeció a LLUH el apoyo que ha recibido a lo largo de los años.
«Gracias por todo el inmenso apoyo que [el equipo me ha] brindado durante tantos años. No puedo imaginar hasta dónde habrá llegado su carta de recomendación. Pero, sinceramente, no creo que esto hubiera sido posible sin el apoyo del equipo».
Para participar en el Discovery Program del próximo año u obtener más información sobre cómo apoyar los programas de orientación hacia profesiones de salud, escriba a Taylor Pope, tpope@llu.edu, o a Siquem Bustillos, obustillos@llu.edu.
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Por el personal de LLUH