Jahdiel Matos was ordained on July 25 at the San Fernando Spanish church surrounded by family, friends, colleagues, mentors, and church family from around the world.
“To see so many people at my ordination was very meaningful because I believe my ministry is fulfilled in people,” Matos said. “It was an affirmation of God’s calling to know I have been a part of their lives. It is humbling, and I feel very grateful and blessed.”
Matos is a staff chaplain at Adventist Health Glendale where he provides spiritual and emotional care for patients, their families, and hospital staff. He ministers across several clinical areas, including orthopedics, neuro-telemetry, the intensive care unit, and the emergency department.
Matos was born and raised in the Dominican Republic. He traveled to Southern California in 2019 to work for the summer as a Bible worker at the Rialto Spanish church. During that time, Pastor Abdul Guzman gave him a tour of Fuller Theological Seminary. The visit made a strong impression, and Matos remembers praying, “God, if you ever give me the opportunity to study here, that would be a dream.”
He returned to the Dominic Republic and became the associate pastor for the Piantini Adventist Church. Two years later, while Matos was participating in youth evangelism in California, Pastor Sam Del Pozo encouraged him to apply to Fuller despite concerns about tuition and finances.
Matos stepped out in faith, applied, and was accepted. Weeks went by. Then on a Friday evening as Matos listened to someone singing “Way Maker” at an Adventist Youth meeting, his phone buzzed. It was Pastor Del Pozo calling with unexpected news: The Pasadena Spanish church had decided to sponsor him while he pursued a Master of Divinity degree at Fuller.
In 2022, Matos moved to California and began serving at the church while completing graduate studies. From admission to Fuller, financial support, and securing a visa during the pandemic, “God aligned everything,” Matos said.
In his work as a chaplain, Matos finds his purpose within the ministry of Jesus. “Jesus didn’t save people from the distance of heaven,” Matos said. “He became flesh and dwelt among people. That has deep implications and significance in my ministry. I believe God called me to be with people, to see them, to love them, and to let them know that although this world is broken and there is pain and suffering, He is with us. When I walk into a hospital room, I see the pain, but I also see how we can share the pain together.”
In addition to his work at Adventist Health Glendale, Matos is a pastor at the San Fernando Spanish church. He completed Clinical Pastoral Education at Adventist Health White Memorial, along with additional advanced training. He is board-certified through the Association of Professional Chaplains, has bachelor’s degrees in business administration and theology from Dominican Adventist University, a Master of Divinity degree from Fuller Theological Seminary, and ecclesiastical endorsement from Adventist Chaplaincy Ministries.
The importance of people and relationships to Matos was evident during his ordination when church members from throughout his journey gathered to celebrate with him—people from Rialto, Pasadena, San Gabriel, San Fernando, and beyond, including his home church in the Dominican Republic via livestream.
“I don’t think anyone gets where they are by themselves,” Matos said. “There are always people who have poured into us their time, their resources, their wisdom, their prayers. Seeing the people at my ordination, I was reminded I am here because of God and because of all of them. It’s because of their prayers, support, advice, and mentorship, and because they gave me the opportunity to serve them and to love them.”
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By Kim Strobel
Jahdiel Matos ordenado al ministerio
Jahdiel Matos fue ordenado el 25 de julio en la iglesia hispana de San Fernando, rodeado de familiares, amigos, colegas, mentores y miembros de su familia espiritual procedentes de distintas partes del mundo.
«Ver a tantas personas en mi ordenación fue muy significativo, porque creo que mi ministerio se cumple en las personas», dijo Matos. «Fue una confirmación del llamado de Dios saber que he formado parte de sus vidas. Me hace sentir humilde, y estoy muy agradecido y bendecido».
Matos es capellán de Adventist Health Glendale, donde brinda atención espiritual y emocional a los pacientes, sus familias y el personal del hospital. Ministra en varias áreas clínicas, entre ellas ortopedia, neurotelemetría, la unidad de cuidados intensivos y el departamento de urgencias.
Matos nació y creció en la República Dominicana. En 2019 viajó al sur de California para trabajar durante el verano como instructor bíblico en la iglesia hispana de Rialto. Durante ese tiempo, el pastor Abdul Guzman lo llevó a conocer Fuller Theological Seminary. La visita le causó una profunda impresión y Matos recuerda haber orado: «Dios, si alguna vez me das la oportunidad de estudiar aquí, sería un sueño».
Regresó a la República Dominicana y se convirtió en pastor asociado de la Iglesia Adventista de Piantini. Dos años después, mientras Matos participaba en actividades de evangelismo juvenil en California, el pastor Sam del Pozo lo animó a solicitar admisión en Fuller, a pesar de sus preocupaciones por el costo de la matrícula y las finanzas.
Matos dio un paso de fe, presentó su solicitud y fue aceptado. Pasaron varias semanas. Entonces, un viernes por la noche, mientras escuchaba a alguien cantar «Way Maker» en una reunión de Jóvenes, su teléfono vibró. Era el pastor del Pozo con una noticia inesperada: la iglesia hispana de Pasadena había decidido patrocinarlo mientras cursaba una maestría en divinidad en Fuller.
En 2022, Matos se trasladó a California y comenzó a servir en la iglesia mientras completaba sus estudios de posgrado. Desde su admisión en Fuller y el apoyo financiero hasta la obtención de una visa durante la pandemia, «Dios lo coordinó todo», afirmó Matos.
En su labor como capellán, Matos encuentra su propósito en el ministerio de Jesús. «Jesús no salvó a las personas desde la distancia del cielo», dijo Matos. «Se hizo carne y habitó entre la gente. Eso tiene profundas implicaciones y significado en mi ministerio. Creo que Dios me llamó a estar con las personas, a verlas, amarlas y hacerles saber que, aunque este mundo está quebrantado y hay dolor y sufrimiento, él está con nosotros. Cuando entro en una habitación del hospital, veo el dolor, pero también veo cómo podemos compartirlo».
Además de su trabajo en Adventist Health Glendale, Matos es pastor de la iglesia hispana de San Fernando. Completó el programa de Educación Pastoral Clínica en Adventist Health White Memorial, junto con capacitación avanzada adicional. Está acreditado por la Association of Professional Chaplains, posee licenciaturas en administración de empresas y teología de la Universidad Adventista Dominicana, una maestría en Divinidad de Fuller Theological Seminary y el respaldo eclesiástico de Adventist Chaplaincy Ministries.
La importancia que Matos concede a las personas y a las relaciones quedó de manifiesto durante su ordenación, cuando miembros de las iglesias que han formado parte de su trayectoria se reunieron para celebrar con él. Llegaron personas de Rialto, Pasadena, San Gabriel, San Fernando y otros lugares; incluso su iglesia en la República Dominicana participó mediante la transmisión en vivo.
«No creo que nadie llegue a donde está por sí solo», dijo Matos. «Siempre hay personas que han invertido en nosotros su tiempo, sus recursos, su sabiduría y sus oraciones. Al ver a las personas presentes en mi ordenación, recordé que estoy aquí gracias a Dios y a cada una de ellas. Es gracias a sus oraciones, su apoyo, sus consejos y su mentoría, y porque me dieron la oportunidad de servirlas y amarlas».
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Por Kim Strobel