Newbury Park Adventist Academy (NPAA) is striving to bring back the joy of reading for students through a new independent reading program that launched last summer and continued throughout the 2025-2026 academic year.
As a longtime educator, Mike Taylor, NPAA English and journalism teacher, has noticed with each new generation that students are reading less.
“We came up with the idea of instituting an independent reading program where the kids can choose any book that catches their interest—fiction or non-fiction,” Taylor said. “They have approximately two months to read the book, and then they’re required to do a project about the book from a variety of options that appeals to their different learning modalities.”
Writing an epilogue or lost chapter of the book, creating a 60-second movie trailer to advertise the book, or designing a blueprint of a key setting are just a few examples of their projects. How students present the book is up to them.
“I’m trying to facilitate a culture of sharing about books—the interesting aspects of these books—so people will get a little bit more enthusiastic about reading,” Taylor explained.
For Jessica, freshman, and Joshua, junior, sharing about the books they’ve read through creative projects has been one of the most enjoyable aspects of the program. They’ve discovered new favorite books such as Where the Crawdads Sing by Delia Owens and The Psychology of Money by Morgan Housel. This sharing has turned into recommendations for classmates.
“I like to hear about what books the other students are reading,” said Isaac, freshman. “One of my favorite books was Red Rising by Pierce Brown. I recommend that book to my fellow high school students and maybe even some older people. There’s a bit of philosophy in the story.”
More than uncovering favorite reads, the program is changing students’ relationships to books for the better. As a child, Anneliese, now a junior, didn’t enjoy reading due to difficulty staying focused and comprehending what she read.
“However, this reading program has helped shine a positive light on books for me,” Anneliese said. “It forced me to stretch my reading muscles and do something that is challenging to me. Through this process, I have found books that actually pique my interest, and my reading comprehension skills have improved a lot. Also, this program put me on to audio books, which I actually enjoyed listening to a lot! On my own, I definitely wouldn’t have read any of the books I did this year—or any at all for that matter.”
With student discussions on different titles, authors, and stories, Taylor has seen more of an interest in books during the program’s first year. Independent reading will continue this summer, and he plans to grow the program in the years to come.
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By Araya Moss
Programa interactivo reaviva interés por la lectura en NPAA
Newbury Park Adventist Academy (NPAA) se esfuerza por devolver la alegría de la lectura a los estudiantes a través de un nuevo programa de lectura independiente que se lanzó el verano pasado y continuó durante el curso académico 2025-2026.
Como educador, Mike Taylor, profesor de inglés y periodismo de NPAA, ha notado que con cada nueva generación los estudiantes leen menos.
“Se nos ocurrió la idea de instaurar un programa de lectura independiente donde los chicos puedan elegir un libro que les interese, ya sea de ficción o de no ficción”, dijo Taylor. “Tienen aproximadamente dos meses para leer el libro, y luego deben hacer un proyecto sobre el libro entre varias opciones que se adapten a sus diferentes modalidades de aprendizaje.”
Escribir un epílogo o un capítulo perdido del libro, crear un tráiler de película de 60 segundos para promocionar el libro, o diseñar un plano de un escenario clave son solo algunos ejemplos de sus proyectos. Cómo los estudiantes presentan el libro depende de ellos.
“Intento fomentar una cultura de compartir sobre los libros —los aspectos interesantes de estos libros— para que la gente se entusiasme un poco más con la lectura”, explicó Taylor.
Para Jessica, de primer año, y Joshua, de tercero, compartir los libros que han leído a través de proyectos creativos ha sido uno de los aspectos más agradables del programa. Han descubierto nuevos libros como Where the Crawdads Sing por Delia Owens y The Psychology of Money por Morgan Housel. Ese intercambio se ha convertido en recomendaciones para compañeros de clase.
“Me gusta oír qué libros están leyendo los otros estudiantes”, dijo Isaac, de primer año. “Uno de mis libros favoritos fue Red Rising por Pierce Brown. Recomiendo ese libro a mis compañeros de clase y quizá incluso a personas mayores. Hay un poco de filosofía en la historia.”
Además de descubrir sus lecturas favoritas, el programa está cambiando la relación de los estudiantes con los libros. De niña, Anneliese, ahora en penúltimo curso, no disfrutaba de la lectura debido a la dificultad para mantenerse concentrada y comprender lo que leía.
“Sin embargo, este programa de lectura me ha ayudado a dar una luz positiva a los libros”, dijo Anneliese. “Me obligó a estirar mis músculos lectores y hacer algo que me resulta un desafío. A través de este proceso, he encontrado libros que realmente despiertan mi interés, y mis habilidades de comprensión han mejorado mucho. Además, este programa me puso en contacto con audiolibros, que en realidad disfruto mucho escuchando. Por mi cuenta, definitivamente no habría leído ninguno de esos libros este año —ni ninguno en absoluto”.
Con discusiones estudiantiles sobre diferentes títulos, autores e historias, Taylor ha mostrado un mayor interés por los libros durante el primer año del programa. La lectura independiente continuará este verano, y planea hacer crecer el programa en los próximos años.
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Por Araya Moss