North Hills Church Creates a Path
What does it mean to develop intentional disciples in our modern context? North Hills church set out to explore this through creating a discipleship journey framework based on Jesus’s call in Matthew 28:19-20 to go make disciples.
“This has been something that has percolated a long time for me,” said Tim Cress, North Hills church pastor. “I remember years ago talking to Zane [a North Hills church elder], and I remember the phone conversation just being like, ‘What does it mean to make disciples?’”
Zane Yi, associate dean and associate professor at Loma Linda University School of Religion and North Hills church elder, has seen a shift in how people get involved in church and come to know God.
“We now live in a culture where people are all over the place spiritually and religiously,” Yi observed. “They don’t come knowing much about the Bible. I think what we haven’t figured out as a church—as a tradition—is how do you take somebody from that place and then take them into a vibrant spiritual life where they’re connected to God? I think part of this is trying to figure that out.”
North Hills church’s mission is to “introduce people into the community of Jesus and to develop passionate disciples.” The North Hills discipleship journey map was created to present a clearer path one can follow in pursuit of a relationship with Jesus.
The map consists of four trailheads, or topics. Two introduce people to Jesus (Explore and Establish), and two develop passionate disciples (Equip and Engage). Each topic is discussed in a group setting with studies that range in length from four to eight weeks.
This discipleship journey is based on the idea that we’re never done learning and growing. You can enter the trail at any place—at the “beginning” or the “end.” Just as you may see new things when you explore a trail multiple times—solo or with others—our faith is a lifelong journey that provides new insights and isn’t always linear.
“There is a next step for your journey of faith, regardless of where you came from,” Cress said. “If you showed up for the first time, if you showed up with a history of faith, or if you showed up with no faith at all, there is a next step for your journey. And we’re here. We exist to help you take that next step.”
Intentional discipleship is just one avenue that exemplifies SCC’s mission to cultivate healthy churches and schools. If you’d like to learn more about this journey at North Hills, visit https://nhillschurch.org/faith-journey.
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By Araya Moss
Iglesia de North Hills traza camino para discipulado intencional
Qué significa formar discípulos intencionales en nuestro contexto moderno? La iglesia North Hills se propuso explorar esa pregunta mediante la creación de un esquema para el camino del discipulado, basado en el llamado de Jesús en Mateo 28:19-20 de ir y hacer discípulos.
«Es algo que he estado considerando desde hace mucho tiempo —dijo Tim Cress, pastor de la iglesia de North Hills—. Recuerdo que hace años hablaba con Zane [anciano de la iglesia de North Hills] y que, durante aquella conversación telefónica, no dejábamos de preguntarnos: “¿Qué significa hacer discípulos?”».
Zane Yi, decano asociado y profesor asociado de Loma Linda University School of Religion, además de anciano de la iglesia de North Hills, ha observado un cambio en la manera c omolas personas se integran a la iglesia y llegan a conocer a Dios.
«Ahora vivimos en una cultura en la que las personas se encuentran en puntos muy distintos en lo espiritual y lo religioso —observó Yi—. Llegan sin conocer mucho de la Biblia. Creo que lo que no hemos logrado resolver como iglesia, como tradición, es cómo acompañar a una persona desde ese punto hasta una vida espiritual vibrante, en la que esté vinculada con Dios. Creo que, en parte, esto procura encontrar una respuesta a esa pregunta».
La misión de la iglesia de North Hills es «integrar a las personas en la comunidad de Jesús y formar discípulos apasionados». El mapa del camino del discipulado de North Hills fue creado para presentar una ruta más clara que las personas puedan seguir en su búsqueda de una relación con Jesús.
El mapa consta de cuatro puntos de partida o temas. Dos presentan a Jesús a las personas (Explore and Establish) y otros dos forman discípulos apasionados (Equip and Engage). Cada tema se estudia en grupo mediante series que duran entre cuatro y ocho semanas.
Este camino del discipulado se basa en la idea de que nunca terminamos de aprender y crecer. Es posible incorporarse al sendero en cualquier punto, ya sea al «principio» o al «final». Así como podemos descubrir cosas nuevas cuando recorremos un sendero varias veces, a solas o acompañados, nuestra fe es un camino de toda la vida que ofrece nuevas perspectivas y no siempre sigue una trayectoria lineal.
«Hay un siguiente paso en tu camino de fe, sin importar de dónde vengas —dijo Cress—. Si llegaste por primera vez, si llegaste con una historia de fe o si llegaste sin fe alguna, hay un siguiente paso en tu camino. Y aquí estamos. Estamos aquí para ayudarte a dar ese siguiente paso».
El discipulado intencional es una de las maneras como se ejemplifica la misión de SCC de cultivar iglesias y escuelas saludables. Para obtener más información sobre ese camino en North Hills, visite https://nhillschurch.org/faith-journey.
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Por Araya Moss