Becoming ‘Original’:

Three years ago, Bloom began with an idea and a group of pastors who wanted to create an event tailored to today’s girls. A common theme ran through the initial planning conversations: “We want to create something we didn’t have when we were growing up.” That same idea has been the foundation of planning year after year. 

On the weekend of March 6-8, the third annual Bloom Teen Girls Retreat was held at Pine Springs Ranch. The theme was entitled “Original,” inspired by the idea that teens fear authenticity because they are worried about being ridiculed. “These teen years are extremely formative, and we wanted to empower these young ladies to be confident in their original selves,” shared Alexy Mondak, assistant youth director and Bloom co-creator. This year featured keynote speaker Amalia Goulbourne, Palm Coast pastor, who highlighted the theme by choosing women in Scripture who were not afraid to be their original selves. Worship was led by an all-female band, and “bloom groups” were introduced for girls to discuss Pastor Amalia’s messages. The weekend was topped off with their annual slumber party. 

This year, breakouts were centered around the theme of originality. The event provided seven options for the girls to choose from across three sessions. The breakouts allowed each participant to express their creativity through clay artwork, designing T-shirts and photo frames, songwriting, and poetry. Each breakout leader made sure to touch on the theme of originality while also teaching a craft. “It was beautiful to see the girls with their creative artwork throughout the weekend. But that’s not what makes Bloom special. It’s not about the songs or the cool T-shirts they make; it’s the sisterhood that continues to build within our Bloom community year after year,” said Mondak. “When we first started Bloom, we did not expect it to grow the way that it has.” Mondak recounted that many first-year attendees were now preparing to graduate high school—a personal highlight of seeing young girls grow into young adults. 

The Bloom team intends for the event to continue to shape the way girls grow in their relationship with Jesus and in their confidence, knowing they can achieve anything God has called them to. 

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By Alexy Mondak

Hace tres años, Bloom comenzó con una idea y un grupo de pastores que querían crear un evento adaptado a las chicas de hoy. Un tema recurrente recorría las conversaciones iniciales sobre la planificación: «Queremos crear algo que no teníamos cuando éramos pequeñas». Esa misma idea ha sido la base de la planificación año tras año. 

El fin de semana del 6 al 8 de marzo se celebró el tercer Retiro Anual de Chicas Adolescentes Bloom en Pine Springs Ranch. El tema se tituló «Original», inspirado en la idea de que las adolescentes temen la autenticidad porque temen ser ridiculizados. «Ests años de la adolescencia son extremadamente formativos, y queríamos empoderar a esas jóvenes para que tengan confianza en su yo original», compartió Alexy Mondak, subdirector de jóvenes y co-creador de Bloom. Este año contó con la ponente principal Amalia Goulbourne, pastora de Palm Coast, que destacó el tema eligiendo mujeres en las Escrituras que no temían ser ellas mismas. El culto fue dirigido por una banda compuesta solo por mujeres, y se introdujeron «grupos florecientes» para que las chicas discutieran los mensajes de la pastora Amalia. El fin de semana terminó con su fiesta anual de pijamas. 

Este año, los breakouts giraron en torno al tema de la originalidad. El evento ofreció siete opciones para que las chicas eligieran a lo largo de tres sesiones. Los breakouts permitieron a cada participante expresar su creatividad a través de arte en arcilla, diseñando camisetas y marcos de fotos, componiendo canciones y poesía. Cada líder de grupo se aseguró de tocar el tema de la originalidad mientras enseñaba un oficio. «Fue precioso ver a las chicas con sus obras creativas durante todo el fin de semana. Pero eso no es lo que hace especial a Bloom. No se trata de las canciones ni de las camisetas que hacen; es la hermandad que sigue creciendo dentro de nuestra comunidad Bloom año tras año», dijo Mondak. «Cuando empezamos Bloom, no esperábamos que creciera como lo ha hecho». Mondak relató que muchas asistentes por primera vez, se preparaban para graduarse de high school, un momento personal de ver a niñas crecer hasta convertirse en adultas. 

El equipo de Bloom pretende que el evento continúe moldeando la forma en que las niñas crecen en su relación con Jesús y en su confianza, sabiendo que pueden lograr cualquier cosa a la que Dios las haya llamado. 

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Por Alexy Mondak